De færreste kan forestille sig, hvordan det er, ikke at kunne se sine kære. Det har i lang tid været virkeligheden for Gene Purdie, der ikke kan se verden, som vi andre. Han er nemlig født med Stargardts sygdom.
Det er en sygdom, der påvirker skarpheden af vores øjne. De personer, der er ramt af denne sygdom, har et meget sløret syn, og kan som regel kun se omridset af de ting, de ser.
Mens synstabet i nogle tilfælde kan begynde allerede i barndommen, er der nogle, der først bliver ramt af det, når de er voksne. Men det nedsatte syn forhindrede ikke Gene i at møde kvinden i sit liv.
Hans kone, Joy, har afsløret, at da hun lige var begyndt at udvikle en interesse for Gene, vinkede hun for at sige 'Hej', men Gene gik lige forbi hende. Det gjorde ondt på hende, men Joy gav ikke op.
Næste gang hun så ham, spurgte hun ham, hvorfor han 'lader som om, at han ikke ser hende'. Her fortalte Gene, at han er blind. Og det var starten på deres liv sammen.
De begyndte at ses, begyndte at danne par og blev endda gift. Herefter stiftede de også familie. På dette tidspunkt gjorde Gene sit bedste for at leve med sygdommen, og han trænede sig selv til at klare ting derhjemme.
Parret har fortalt, at Gene faktisk var god til at lave mad, selvom han var nødt til at stikke næsen ned i siderne, for at læse en kogebog.
Desuden arbejdede han meget med at vise sin kærlighed til sin kone og søn, selvom han ikke kunne se dem.
En dag, da Joy så fjernsyn, så hun et særligt indslag på Rachael Rays show. I dette segment gav hun en ung kvinde chancen for at se sin søsters smil med et produkt, der hedder eSight.
Det var ikke tilgængeligt dengang, og at se det i fjernsynet, gav Joy et håb om, at hendes mand kunne få et liv, hvor han kan se deres søn. Hun skrev til Rachael Ray, så de kunne få en chance for at komme med i showet.
"Selvom jeg hørte Rachael Ray sige, at de ville hjælpe nogen med at se, troede jeg stadig ikke på det, fordi vi altid har fået at vide 'nej'," sagde hun i showet.
"Jeg begyndte bogstaveligt talt at ryste og græde i den næste time eller mere, ved tanken om, at min mand kunne se mit ansigt for første gang – for at se vores søn for første gang."
Herefter blev Gene placeret foran et levende publikum på Rachael Rays show, som også fortalte, at hun var meget glad på parrets vegne. Her fik Gene mulighed for at se Joys ansigt for første gang.
Det eneste, han kunne sig, mens han holdt tårerne tilbage, var disse tre ord: 'Hun er smuk'.
I det øjeblik vidste Joy, at brillerne virkede. Og da Gene lagde øjnene på sin søn, kunne mange i studiet ikke lade være med at græde sammen med ham.
Gene fik foræret produktet fra eSight, der har en værdi på cirka 110.000 kroner. De betyder, at han også fik foræret en mulighed for at leve et liv, hvor han kan se både sine kone og søn.
