Et nyt virusudbrud skaber bekymring i Kina, hvor det humane metapneumovirus (HMPV) spreder sig med stigende hast.
Virusset, som primært giver forkølelseslignende symptomer, kan i alvorlige tilfælde føre til åndedrætsbesvær og hospitalsindlæggelse.
Ifølge mediet The Economic Times er det især små børn, ældre over 65 år og personer med svækket immunforsvar, der risikerer alvorlige symptomer.
Situationen er særligt kritisk i de nordlige regioner, hvor smitten blandt børn under 14 år stiger markant.
Billeder og videoer, der florerer på sociale medier, viser overfyldte hospitaler og patienter iført ansigtsmasker.
Det skriver Ekstra Bladet.
Ingen vaccine mod virusset
HMPV blev identificeret for første gang i 2001, og der findes stadig ingen vaccine til at forebygge sygdommen.
Virusset følger et mønster, hvor infektioner topper i vintermånederne, hvilket Kinas udenrigsministeriets talsperson, Mao Ning, også påpegede i en udtalelse:
"Det er sikkert at rejse til Kina," forsikrede Mao Ning og understregede, at luftvejsinfektioner er almindelige i vinterperioden.
Sundhedsmyndigheder overvåger situationen tæt, men bekymringen vokser, især fordi situationen vækker minder om begyndelsen på COVID-19-pandemien, der også opstod i Kina.
Dengang advarede Verdenssundhedsorganisationen (WHO) i januar 2020 om et udbrud af en ukendt sygdom i Wuhan – en situation, der eskalerede til en global pandemi med millioner af dødsfald.
Fokus på forebyggelse
Mens sundhedsmyndigheder arbejder på at dæmme op for smitten, opfordres borgerne til at tage forholdsregler som god håndhygiejne, brug af ansigtsmasker og at undgå tæt kontakt med syge personer.
Eksperter understreger, at tidlig diagnose og behandling er afgørende for at reducere risikoen for alvorlige forløb, især hos sårbare grupper.
Situationen udvikler sig stadig, og både nationale og internationale sundhedsmyndigheder holder et vågent øje med smitteudbredelsen i de kommende uger.
