Mens verdens bedste håndboldnationer kæmper om VM-titlen, er det for de fleste en overset detalje, at USA også deltager.
I USA selv er det nok endnu færre, der ved, at deres landshold er med til verdensmesterskaberne. Men det skal der ændres på, og her spiller Danmarks tidligere stjerneskytte, Mikkel Hansen, en central rolle.
Den tidligere verdensstjerne er blevet ambassadør for Pro Handball USA, en ny satsning med målet om at fremme håndboldsporten i USA.
Ifølge organisationen, der står bag initiativet, skal Mikkel Hansen sammen med andre profiler fra sporten sætte fokus på spillets kvaliteter og potentiale på det amerikanske marked.
"Håndbold er den perfekte sport for USA. Blandingen af tempofyldt action, strategi og spænding gør den ideel for det amerikanske publikum. Jeg er ivrig efter at bidrage til dens vækst i Amerika," udtaler Mikkel Hansen.
Det skriver SE & HØR
En samling af verdensstjerner
Foruden Hansen har Pro Handball USA tilknyttet store internationale håndboldstjerner som Nikola Karabatic, Stine Oftedal Dahmke og Estavana Polman.
Med sloganet "USA fortjener håndbold" satser initiativet stort på at introducere sporten til et bredere amerikansk publikum, ikke mindst med fokus på OL i Los Angeles i 2028.
Målet er at få stablet et slagkraftigt amerikansk hold på benene, der kan markere sig på hjemmebane.
Ved det aktuelle VM er det amerikanske landshold fortsat med, men de spiller i tabernes slutrunde efter en fjerdeplads i deres gruppe.
Ambitionerne om et topniveau er stadig langt fra realiseret, men med profiler som Mikkel Hansen som ambassadør håber organisationen på at skabe den nødvendige interesse og opbakning til sporten.
Mikkel Hansen, der stoppede sin aktive karriere efter OL-guldet med Danmark, bringer både erfaring og passion til projektet. Måske kan hans engagement være startskuddet til en ny æra for håndbold i USA.
