Når det danske formandskab begynder 1. juli, vil udvidelse af EU stå centralt.
Det understreges nu, hvor europaminister Marie Bjerre besøger Slovenien for at drøfte netop den udvikling.
Ny geopolitisk virkelighed
I en pressemeddelelse Via Ritzau oplyser Udenrigsministeriet, at besøget i Ljubljana den 25. og 26. marts er en del af en bredere rundrejse, hvor europaministeren møder kollegaer i alle EU-lande og kandidatlande.
Formålet er at samle opbakning og forberede Danmark på formandskabet.
Slovenien har en særlig rolle i udvidelsesspørgsmålet.
Landet blev selv optaget i EU under det danske formandskab i 2002 og har siden været en aktiv fortaler for at få især landene på Vestbalkan tættere på fællesskabet.
Det kommende formandskab falder på et tidspunkt, hvor den geopolitiske situation har skubbet EU-udvidelsen højere op på dagsordenen.
Derfor vil Danmark arbejde for en mere ambitiøs tilgang, især med henblik på Ukraine, Moldova og Balkan-landene.
Ifølge Marie Bjerre er målet et større og stærkere EU, der står bedre rustet til at forsvare sig selv og sikre sammenhold:
”Den geopolitiske udvikling understreger nødvendigheden af en udvidelse af EU. Derfor har vi behov for en mere ambitiøs tilgang til udvidelse, end vi har haft de seneste år, ikke mindst for Ukraine, men også for Moldova og landene på Vestbalkan. Et større EU vil sikre et stærkere EU, der i højere grad kan stå i egen ret og forsvare sig selv, men det kræver, at EU står stærkt og samlet, bliver klar til udvidelse gennem de rette reformer, og at kandidatlandene leverer på deres del. Jeg ser særligt frem til at drøfte disse emner med mine slovenske kollegaer,” siger europaminister Marie Bjerre i pressemeddelelsen.
Det kræver dog både reformer internt i EU og konkrete fremskridt fra kandidatlandenes side.
Tæt dialog med Slovenien
Under sit besøg møder Marie Bjerre både Sloveniens udenrigsminister, statssekretæren for europapolitik og præsidentens EU-rådgiver.
Derudover skal hun tale med parlamentsmedlemmer og repræsentanter fra tænketanken Friends of Western Balkans.
På programmet er også diskussioner om migration og EU’s konkurrenceevne, men det er især udvidelsen, der fylder.
Både Danmark og Slovenien ønsker at sikre, at de næste skridt mod et større EU sker på et solidt fundament.
