Når håndboldstjernen Niclas Kirkeløkke løber på banen, er det ikke kun hans skudstyrke og forsvar, der får opmærksomhed.
På halsen bærer han nemlig stolt et stort, rødt mærke – et sugemærke – og det er der en ganske særlig grund til.
"Ja, det er blevet lidt min ting, føler jeg. Min kæreste giver mig et sugemærke, inden vi skal afsted. Sådan har det været det sidste halvandet år," fortæller Kirkeløkke til TV 2 Håndbold med et grin.
Et personligt varemærke
For de fleste ville et sugemærke måske føre til pinlighed eller forsøg på at skjule det, men ikke for den selvsikre landsholdsspiller. For ham er det blevet et symbol – nærmest et slags varemærke – som han bærer med stolthed.
"Jeg synes egentlig, at det er meget flot. Så det er blevet lidt mit varemærke, tror jeg," siger han smilende, mens han viser det frem.
Mærket er ikke bare for sjov. Det er en kærlig gestus fra hans kæreste, DR-værten Marie Hobitz. Hun har skabt traditionen, og det er blevet en del af deres rutine, inden Kirkeløkke drager afsted til kamp.
Selvom det måske lyder lidt usædvanligt, tager han det med et glimt i øjet. Og hvorfor ikke? Når man spiller på højeste niveau og har opbakning fra både kæreste og fans, er der plads til lidt ekstra personlig flair.
Du kan se det skægge indslag med Kirkeløkke her:
