Rivalisering og vilde debatter er næsten en ligeså stor del af cykelsporten, som cykelhjelmen selv.
Og når en tidligere Tour de France-konge som Bernard Hinault udtaler sig, spidser folk øre - især når udtalelsen omhandler en rytter fra kongeriget Danmark.
Den femdobbelte Tour-vinder mener, at Jonas Vingegaard ikke viser samme kærlighed til cykelløb som rivalerne Tadej Pogacar og Remco Evenepoel. Men Vingegaard har en ganske klar besked til franskmanden.
Ifølge Hinault giver Vingegaard indtryk af at elske sporten mindre, fordi han kører færre løb end sine to konkurrenter.
Men den danske Tour-vinder affejer kritikken og peger på et vigtigt faktum: hans sæson blev påvirket af et styrt, som satte ham tilbage.
"Når man siger sådan noget, har man måske ikke for øje, hvad der er sket for mig i løbet af i år (...) Det er klart, at hvis jeg ikke havde haft det uheld, så havde jeg også kørt flere cykelløb (...) Jeg tror ikke, at han tænker over, hvad det har haft af konsekvenser for mig, at jeg styrtede, og at jeg så dernæst skulle nå at blive klar til Tour de France," forklarer Jonas Vingegaard til Ekstra Bladet.
Han understreger, at Touren er hans største prioritet, og at alt andet må vige for at sikre, at han er i topform til verdens største cykelløb.
Statistikken bag sæsonen
En sammenligning af løbsdage viser forskellene mellem de tre stjerner:
Vingegaard: 44 løbsdage fordelt på 6 løb (5 af dem etapeløb).
Pogacar: 58 løbsdage fordelt på 12 løb (3 af dem etapeløb).
Evenepoel: 61 løbsdage fordelt på 14 løb (6 af dem etapeløb).
Selvom tallene peger på, at Vingegaard har kørt færre løb, var han sidste år tæt på Evenepoel med 67 løbsdage hver, mens Pogacar lå på 49 på grund af en skade.
Hinaults kritik om, at Vingegaard virker til at være mindre engageret end Pogacar og Evenepoel, er basret på en udtalelse han gav i cykelmediet Cyclinguptodate.
"Jonas Vingegaard giver indtryk af at elske at køre mindre end Pogacar og Evenepoel (...) Han er ikke den første til at gøre det (fravælge VM, red.). Tidligere har mange ryttere, der har kørt Tour de France, sagt til sig selv: 'Livet er smukt, hvor skal jeg blive ved med at kæmpe?' Men man kan spørge sig selv, om de kan lide cykling. For hvis de kan lide cykling, så kan de lide at køre væddeløb, og de kan lide at vinde."
