En idyllisk juli-weekend på verandaen tog en overraskende drejning for Janna Clinton og hendes 11-årige søn, Charlie, da de tilbragte tid sammen med at fiske i dammen bag deres hjem i Oklahoma. Hvad der skulle have været en afslappende dag med fiskeri, blev hurtigt til en chokerende oplevelse for moderen og sønnen.
Pludselig hørte Janna Charlie skrige efter hendes opmærksomhed, og uden tøven sprang hun op fra sin plads og skyndte sig over til ham. Hun fandt ham i en tilstand af chok, da han kæmpede med et mærkeligt væsen, der dinglede fra enden af hans fiskesnor.
Den omkringliggende dam, der var et kendt hotspot for bas og havkat-fiskeri, bød normalt på sjovt fiskeri. Men denne weekend, den 14. juli, var anderledes. Ved hjælp af et stykke brød som lokkemiddel, havde Charlie fisket noget helt uventet og kaldte derfor desperat på sin mor, Janna, for hjælp.
Moderen mindes øjeblikket, da hun sagde, "Han skreg: 'Oh my God, Oh my God, Oh my God, mor! Oh my God!' Jeg troede, at han bare var dramatisk, for at være ærlig." Men da hun kom tættere på, blev hun selv overrasket over, hvad hun så - fangsten havde tænder, der mindede om mennesket.
"Vi er selvfølgelig vant til at fange et par bas eller havkat... jeg mener, intet med menneskelignende tænder," sagde Janna, stadig lidt chokeret over opdagelsen. Hun tilføjede, at fisken var ret aggressiv, og at Charlie havde kæmpet en brav kamp for at håndtere den. "Han var den eneste dernede, der fiskede, og han gjorde et fantastisk stykke arbejde."
Familien valgte at dele deres bemærkelsesværdige opdagelse ved at poste et billede af den bizarre fisk på deres kvarters Facebook-side. Lokale beboere, der så opslaget og billederne, reagerede med forbløffelse og skræk. "DET ER MENNESKETÆNDER," udbrød en person, mens en anden kommenterede, "Hvad i alverden!? Det er uhyggeligt!"
Nogle rådede familien til at kontakte en dyrelivsorganisation for at undersøge den underlige fangst yderligere. "Det er bestemt ikke en fisk, man bare slipper løs igen! Tak, fordi I tog det seriøst," sagde en lokal beboer, mens en anden delte, "I skal muligvis rapportere det til en dyrelivsorganisation eller noget..."
Før familien henvendte sig til dyrelivsorganisationen for at få mere information om deres uventede fangst, besluttede de sig for at sætte fisken tilbage i dammen. Janna forklarede, at det var en fangst-og-udsætningsdam, så de antog fejlagtigt, at det var den rigtige handling. "Der lavede vi en fejl," erkendte hun.
Senere fik familien at vide, at fisken, Charlie havde fanget, var en pacu, en fætter til piranhaen, som normalt hører hjemme i Sydamerika. Denne pacu var dog anderledes end sin altædende slægtning og var primært vegetarisk med firkantede tænder og et let overbid.
Dyrelivsorganisationen, der blev kontaktet for at afgøre, hvordan pacuen havde fundet vej til dammen i forstaden nord for Oklahoma City, var selv forbløffede over mysteriet. De mistænkte, at fisken engang havde været et kæledyr, der var blevet for stor for sin tank og blev sat ud i naturen.
I et opslag på Twitter henvendte Oklahoma Department of Wildlife Conservation (ODWC) sig til den potentielle tidligere ejer af fisken: "Kære, hvem end der har sat en hel Pacu (en sydamerikansk fisk tæt beslægtet med Piranha) ud i en NABOLAGS dam; hvor vover du."
Det usædvanlige møde med den uhyggelige fisk har bestemt været et mindeværdigt øjeblik for familien Clinton, og det har også sat tankerne i gang hos lokale dyrelivsembedsmænd om, hvordan og hvorfor en pacu fandt vej til Oklahomas farvande. Mystikken om den uventede gæst i den ellers fredelige dam fortsætter med at vække nysgerrigheden hos både beboerne og forskere.
