En ny og kontroversiel dresscode har ramt Charles Middle School i El Paso, Texas, og den får både forældre og elever til at reagere.
Fra næste skoleår bliver det nemlig forbudt for eleverne at møde op i helt sort tøj. Rektoren har i et brev til forældrene forklaret, at sort tøj skulle være tæt forbundet med depression, psykiske problemer og endda kriminalitet.
Beslutningen er allerede blevet mødt med kritik fra flere kanter, og mange mener, at skolen har valgt en misforstået løsning på et komplekst problem. Det sorte tøj ses af nogle elever som en del af deres personlige stil, og nu bliver det pludselig et advarselssignal, ifølge skoleledelsen.
"Jeg tror ikke, vi skal gruppere børn, der bare kan lide at bære sort, og markere dem som et rødt flag," siger en af de bekymrede forældre, Stephanie Rascon, til ABC-7.
Hun er langt fra alene om at mene, at skolen burde fokusere på at støtte eleverne gennem samtaler og rådgivning, fremfor at introducere en bizar dresscode.
Rektor Nick DeSantis forklarer i brevet, at sort tøj ikke vil være forbudt fuldstændigt. Eleverne må eksempelvis stadig bære sorte shorts i gymnastiktimerne, og på de såkaldte "fri dress days" må de også klæde sig i sort – så længe det ikke er fra top til tå. Ifølge skolens lærere skulle de have observeret en sammenhæng mellem elevernes valg af sort tøj og deres mentale tilstand.
Når eleverne er klædt helt i sort, har de ofte virket stressede eller nedtrykte, lyder det. Men spørgsmålet er, om skolen overhovedet kan løse noget ved at forbyde en bestemt farve.
Kritikere mener, at det kan stigmatisere elever og fastholde dem i kasser, der på ingen måde er produktive. De peger i stedet på behovet for at skabe dialog og støtte de unge i at tale om deres følelser fremfor at sætte deres påklædning i centrum.
