Sjældent er det, at Houston, Texas vågner op til et snedækket landskab.
Men når det sker, bliver både mennesker og dyr lige dele overraskede og underholdte – især i Houston Zoo, hvor snevejret gav anledning til en magisk dag for både besøgende og beboere.
På videooptagelser fra zoologisk have ses en asiatisk elefant trave henrykt gennem den hvide dyne, mens en nordamerikansk flododder slet ikke kunne modstå fristelsen til at glide hen over det frostklare terræn.
Søløverne? De tog sig en dukkert i deres opvarmede pool og lod snefnuggene dale roligt omkring sig.
Byen Houston er ikke ligefrem kendt for sit vintervejr. Ifølge National Weather Service har byen kun oplevet sneophobninger på mere end én tomme 11 gange siden 1920. Den største snebegivenhed i byens historie fandt sted i 1895, hvor hele 20 tommer lukkede byen fuldstændig ned.
Det seneste alvorlige vintervejr ramte i februar 2021, hvor en ødelæggende storm lammede store dele af Texas. Men i år var snevejret mere moderat med 2 til 4 tommer sne i blandt andet Harris og Jefferson amter.
Dyr i sneparadis
Mens mange Houstonians tog sig en fridag fra skoler og motorveje, blev dyrene i Houston Zoo introduceret til det sjældne naturfænomen. Løverne satte poteaftryk i sneen, og kapybaraerne fik sne serveret direkte til undersøgelse – og lidt til smagsprøver.
Zoologisk have kunne berette, at 66 dedikerede medarbejdere blev på stedet for at sikre dyrenes sikkerhed og komfort under vejrbegivenheden. Dyrenes bygninger er designet med varmelegemer og til at kunne klare ekstreme temperaturer, forklarede de i en udtalelse.
Efter et kort, men eventyrligt møde med vinterens magi er sneen nu smeltet væk. Temperaturen ligger nu omkring 7°C, og prognosen forudser regn den 29. og 30. januar. Herefter skulle solen igen skinne over Houston, hvor både dyr og mennesker kan se tilbage på en uventet og uforglemmelig vinterdag.
DU kan se den bedårende video af de legesyge dyr i sneen her:
