Navy Seals er en specialstyrke i den amerikanske flåde, som blev oprettet i 1962, som en moderniseret udgave af den gamle enhed, Underwater Demolition Team (UDT).
SEAL står for 'Sea, air and land' (red. Hav, luft og land) og enheden anses for at være en af verdens bedste specialstyrker med et af de hårdeste optagelsesprogrammer i verden.
Den først del af optagelsesprøven er den halvårlige basisuddannelse (BUD/S), som kun én ud af fem aspiranter ifølge NBC News består.
Den mest berygtede del af det første halve år er den såkaldte 'Hells Week' (red. Helvedes Uge), hvor aspiranterne presses til det yderste og bliver efterladt kolde, våde, sultne og trætte det meste af tiden, mens de træner basale evner inden for kampdykning, sprægningstjeneste og infanteritaktik.
Netop 'Helvedes Ugen' må siges at have presset to nuværende aspiranter maksimalt, da de begge to endte med at blive indlagt til slut, og den ene af dem er nu afgået ved døden. Det skriver Unilad.
Den fem dage lange 'Helvedes Uge' fandt sted i starten af februar i den amerikanske stat Californien, og det var lige efter, d. 6. februar, at den amerikanske flåde offentliggjorde, at den 24-årige aspirant, Kyle Mullen, var afgået ved døden d. 4. februar.
Både Mullen og en anden aspirant er angiveligt blevet "transporteret ind for at modtage livsnødvendig hjælp" i fredags, "adskillige timer efter, at deres BUD/S klasse succesfuldt klarede sig igennem 'Helvedes Ugen'."
I en udtalelse har flåden forklaret, at Mullen døde på Sharp Coronado Hospitalet i byen Coronado i Californien samme dag, som han ankom til hospitalet.
Det er desuden meldt ud, at den anden indlagte aspirant - som ikke er blevet navngivet - heldigvis er "i en stabil tilstand på Naval Medical Center i San Diego" i Californien.
Det er endnu ikke meldt offentligt ud, hvad årsagen til indlæggelserne var, men flåden har understreget, at begge aspiranter ikke var aktivt i gang med træningen, da de begyndte at få "symptomer," og i en senere udtalelse har flåden desuden udtalt, at Mullens dødsårsag endnu ikke kendes og derfor er under efterforskning.
Lederen af Naval Special Warfare Command, kontreadmiral H. W. Howard III, har udtalt, at flåden udtrykker deres "dybeste sympati til sømand Mullens familie for deres tab."
Han fortsatte: "Vi tilbyder enhver form for støtte, som vi kan til Mullen familien og Kyles BUD/S klassekammerater."
Foto: Instagram / @sealsglobal
Sagen har sat sine spor og rystet miljøet, men det er dog ikke første gang, at BUD/S koster aspiranter livet. Så sent som i 2016 led en aspirant ved navn Derek Lovelace druknedøden under en øvelse i en swimmingpool. Flåden omtalte hændelsen som en tragisk ulykke.
Ifølge The Guardian viste efterfølgende undersøgelser dengang, at Lovelace havde et forstørret hjerte, hvilket var en medvirkende faktor til hans død. Det var dog femte gang på kun fire måneder, at en aspirant mistede bevidstheden under en pool-øvelse.
