Christina Cardenas havde rejst i intet mindre end fire timer for at besøge sin mand i fængslet, men da hun ankom, faldt hendes verden sammen.
Hun hævder nemlig at være blevet seksuelt krænket under en kropsvisitation, som blev udført af en mandlig læge, skriver NBC News.
"Min motivation for at føre denne retssag var at sikre, at andre ikke behøver at udholde de samme uhyrlige krænkelser, som jeg oplevede," udtaler hun.
Af forliget, som altså sikrer hende intet mindre end 5,6 millioner dollars, betaler betaler California Department of Corrections and Rehabilitation 3,6 millioner dollars, mens det resterende betales af de andre sagsøgte, som omfatter to fængselsbetjente, en læge samt et hospital.
For fejlene, der blev lavet, burde ikke kunne ske. Det må ikke ske.
Først fik man fastslået, at man i staten Californien udelukkende kan blive kropsvisiteret, hvis et røntgenbillede finder det, som man mistænker for at være smuglergods. Men hverken røntgen eller CT-scanning fandt tegn på noget sådant.
Det kom videre frem, at hun blev lagt i håndjern, mens hun blev kørt til og fra hospitalet. Derudover hun nægtet vand, ligesom hun ikke fik lov til at bruge toilettet.
Ikke nok med det, så fik hun at vide, at hun selv måtte betale for diverse scanninger, hvorfor hun fik tilsendt fakturaer på mere end 5.000 dollars. På trods af at der ikke blev fundet smuglergods i nogen af hendes ejendele eller på hendes krop, blev Cardenas til sidst nægtet at besøge sin mand.
Forliget kræver i den forbindelse, at California Department of Corrections and Rehabilitation distribuerer et politisk memorandum til medarbejderne, der bedre beskytter rettighederne for besøgende, der skal gennemgå kropsvisitationer.
Dette omfatter sikring af, at ransagningskendelsen læses og forstås af den besøgende, at den besøgende modtager en kopi af kendelsen, at omfanget af kendelsen læses og forstås af alle involverede, og at omfanget af kendelsen ikke overskrides.
Cardenas er ikke alene om det, hun oplevede fra fængselsbetjente, sagde Allred og håber, at denne sag vil hjælpe med at beskytte rettighederne for ægtefæller og familiemedlemmer, der besøger deres kære i fængslet.
Californiens fængsler har haft et vedvarende problem med seksuelt misbrug og dårlig opførsel. Det har blandt andet fået det amerikanske justitsministerium til at indlede en undersøgelse af en række fængselsbetjente, som systematisk skulle have misbrugt kvinder seksuelt i to statsdrevne californiske fængsler.
Tidligere i år meddelte det føderale Bureau of Prisons, at det vil lukke et kvindefængsel i det nordlige Californien, der har fået tilnavnet "voldtægtsklubben", efter at en undersøgelse fra Associated Press afslørede voldsomme seksuelle overgreb begået af fængselsbetjente.
