I september 2022 blev LaShawn Thompson fundet livløs i Fulton County Jail, hvor han sad varetægtsfængslet for at have udøvet vold mod en betjent.
Efter at være blevet fundet død i sin celle, har det med ét ført til stor kritik af fængselsforholdene samt det ansvar, som myndighederne bar i forhold til hans triste skæbne, herunder ved at skjule den egentlige dødsårsag fra omverden.
En obduktion, der blev offentliggjort af Fulton County Medical Examiner's Office i januar, kategoriserede nemlig dødsårsagen som "ubestemt".
Familien var dog af en anden overbevisning og bestilte i den forbindelse deres egen uafhængige obduktion, som skulle vise sig at tegne et helt, helt andet billede.
Resultatet af denne obduktion, som ABC News har fået indsigt i, viser, at flere skræmmende faktorer, herunder dehydrering, underernæring samt alvorlige insektbidbid, bidrog til Thompsons død.
Thompsons advokat, Michael Harper, udtaler over for Insider, at de ansatte forsømte hans helbred, samt at hans celle var en uholdbar og ussel tilstand for en menneskelig indsat.
"De så til, mens hans helbred forværres, indtil han døde," siger Harper og tilføjer:
"De efterlod ham nærmest der. De havde en plan om at tage ham til observation, men det blev aldrig til noget, da han blev fundet død, ædt af de fandt ham død, ædt af væggelus."
Billeder af Thompson, der var dækket af væggelus, og af hans beskidte celle, spredte sig som en løbeild på sociale medier efter hans død. Denne behandling førte til, at Thompsons familie indgav en retssag mod Fulton County.
I en markant beslutning godkendte Fulton County Board of Commissioners en forligsaftale på 4 millioner dollars, svarende til omtrent 21 millioner kroner, til Thompsons familie.
Forliget blev vedtaget med et enstemmigt 6-0-stemmeresultat.
Beslutningen kom som en anerkendelse af de fejl og forsømmelser, der førte til Thompsons tragiske død.
