Når vi i dag hører om Boxing Day, leder tankerne ofte til Premier League og den traditionsrige julefodbold.
Men oprindelsen til dagen går langt tilbage og har intet direkte med fodbold at gøre.
Det er rent faktisk de færreste danskere, der ved, hvad den egentlige årsag til navnet er.
Boxing Day udspringer af en historisk skik, der begyndte i England i middelalderen, hvor sociale klasser var skarpt adskilte, og de riges gavmildhed kun sjældent kom de fattigste til gode.
Dagen fik sit navn fra en særlig tradition blandt herremænd og godsejere, som den 26. december gav små gaver – ofte pakket i bokse – til deres tjenestefolk og bønder.
Sådan skriver PL Bold.
Disse bokse kunne indeholde praktiske ting, penge eller naturalier, og for mange var det en sjælden luksus.
For tjenestefolkene var det ikke en fridag, men snarere en dag med en lille gestus, der brød med hverdagens hårde arbejde.
Derfor fik dagen sit særlige og nærmest mytiske navn - Boxing Day.
Fra tradition til modernisering
Som så meget andet har Boxing Day ændret karakter gennem århundrederne.
Selvom det stadig er en officiel helligdag i Storbritannien og nogle andre engelsktalende lande, er fokus i dag skiftet fra gaver til shopping og fodbold.
Dagen er blevet en af årets største shoppedage, særligt i Storbritannien og USA, hvor udsalget lokker med store rabatter.
Men én ting har dagen bevaret. Nemlig sin uadskillelige forbindelse til fodbold.
Fodbold i England blev oprindeligt betragtet som arbejderklassens sport, og det har aldrig været på tale at holde spillerne fri den 26. december.
Tværtimod er juleprogrammet i Premier League en af årets mest elskede traditioner, og kampene trækker millioner af fans til både stadioner og fjernsynsskærme.
