Tidligt onsdag morgen fik brandmændene i Stadtallendorf, Tyskland, et sandt chok for livet, da de blev kaldt ud til en brand – kun for at opdage, at det var deres egen station, der stod i flammer.
Branden opstod kort efter klokken 04 i en af deres brandbiler, men allerede kort efter skød flammerne flere meter i luften. Og lige så hurtigt var hele hallen, der officielt blev indviet tidligere på året, omspændt af flammerne og er nu helt ødelagt.
Distriktsbrandinspektør Lars Schäfer vurderer sågar skaderne til mellem 20 og 24 millioner euro, skriver hessenschau.de.
Siden da er det kommer frem, at brandstationen ikke var udstyret med en brandalarm. Noget, der ikke er lovpligtigt ifølge Norbert Fischer, formand for Hesse State Fire Brigade Association.
Han får dog i samme ombæring fastslået, at det i den grad er noget, man bør overveje.
"Hver Brandmands Mareridt"
Herrenwaldstrasse var lukket i flere timer, mens branden blev slukket, og jernbanetrafikken måtte også stoppes midlertidigt på grund af røgen herfra.
Alt imens måtte de 170 brandfolk, der deltog i slukningsarbejdet, stå vemodet foran en nedbrændt station.
"Dette er ethvert brandvæsens mareridt. Ingen ønsker at slukke deres egen station," udtaler Schäfer.
Branden, som kunne ses langvejs fra, ramte særdeles hårdt, da stationen var en af de mest moderne i distriktet. Derfor står den i den kommende tid på bearbejdning blandt de ansatte.
"Jo mere stille operationen bliver, jo flere tanker vil komme," sagde Schäfer.
Branden efterlader ikke kun betydelige økonomiske skader, men også en udfordring for brandsikkerheden i bymidten, hvor man nu skal have lavet en nødplan for at omdirigere brandkøretøjer til andre områder.
Borgmester Christian Somogyi (SPD) afbrød sin ferie i Østrig for at tage tilbage til Stadtallendorf og beskrive situationen som en katastrofe.
Distriktsbrandinspektør Schäfer forsikrede, at der vil blive arbejdet på en hurtig genopbygning af brandstationen, som tidligere blev betragtet som et forbillede inden for moderne brandbeskyttelse. Fischer kaldte branden en "stor fiasko for brandbrigaden" og understregede vigtigheden af solidaritet blandt brandfolkene.
Da stationen blev åbnet i januar, blev den rost for sin moderne teknologi og faciliteter, herunder et 23 meter højt træningstårn, energieffektivitet og et fitnessrum. Nu, mindre end et år senere, står en stor del af bygningen i ruiner.
