Vaping er ofte blevet markedsført som et sundere alternativ til rygning og har vundet stor popularitet blandt tidligere rygere og især yngre mennesker.
Men for Nicola Hutchinson, der er en 39-årig mor til tre fra Chester-le-Street i County Durham, blev denne formodning fatalt misvisende.
Efter 11 år med vaping blev hun akut indlagt med en alvorlig lungebetændelse, der næsten kostede hende livet.
Nicola har valgt at dele sin historie, da den er en påmindelse om, at de potentielle sundhedsrisici ved vaping stadig er ukendte og langt fra harmløse.
Nicola har tidligere været ryger i to årtier, og hun skiftede efterfølgende til vaping i den tro, at det var et sundere valg.
Hun havde vænnet sig til konstant at have en vape i hånden og betragtede det som en ufarlig vane.
Men i marts ændrede alt sig dramatisk.
Sådan skriver The Mirror.
En simpel mistanke om en lungebetændelse førte til et forløb, der eskalerede hurtigt. Efter at have søgt hjælp hos sin praktiserende læge for åndenød og smerter i brystet blev Nicola behandlet med antibiotika.
Da symptomerne forværredes markant, insisterede hendes mand James på, at hun skulle tage på skadestuen – en beslutning, der reddede hendes liv.
En livstruende diagnose
Ved ankomsten til hospitalet viste det sig, at Nicolas tilstand var langt værre end først antaget.
Hendes iltniveau var så lavt, at hendes organer var i fare for at svigte, og hun blev hurtigt indlagt på en intensivafdeling.
Røntgenbilleder afslørede massive skader på hendes lunger, som næsten var helt dækket af mørke skygger.
Lægerne konstaterede, at hendes alvorlige lungebetændelse skyldtes vaping – en chokmelding for Nicola, som troede, hun havde truffet et sundere valg ved at droppe cigaretterne.
"Det var skræmmende. Jeg ville være død, hvis James ikke fik mig på hospitalet. Jeg var i smerte. Jeg er ikke en dramatisk person, men jeg spurgte, om jeg skulle dø, og sygeplejersken sagde, at jeg var meget dårlig?"
Efter tre uger på hospitalet med intensiv behandling, herunder store doser ilt og steroider, blev Nicola udskrevet. Men skaderne på hendes lunger er permanente, og hun vil resten af livet være afhængig af to inhalatorer.
Nicola har siden droppet vaping helt og opfordrer andre til at gøre det samme.
