En TikTok-influencer har bragt sig selv i problemer efter i en video at have pralet med en række varer, hun angiveligt havde stjålet. Den omtalte video valgte hun at dele med sine over 300.000 følgere på det sociale medie
Marlena Velez fra Florida blev kort tid arresteret og står nu over for anklager om tyveri for angiveligt at have stjålet varer til en værdi af over 500 dollars fra sin lokale Target-butik i Cape Coral den 30. oktober, ifølge Fort Myers News-Press.
Butikkens overvågningsteam informerede det lokale politi om, at en butikstyv angiveligt blev fanget på overvågningskamera ved en selvbetjeningskasse, hvor der blev scannet en falsk stregkode, som angav lavere priser for varerne i hendes indkøbsvogn.
Politiet oplyste, at den 22-årige stjal 16 varer, herunder husholdningsartikler og tøj. Betjentene gennemgik og bekræftede Targets optagelser og offentliggjorde derefter et billede af den mistænkte på afdelingens sociale medier i håb om, at offentligheden kunne identificere hende.
Velez blev senere identificeret af en anonym anmelder, der hævdede at være en af hendes følgere på de sociale medier, og som gav politiet hendes Instagram-profil, der indeholdt et link til hendes TikTok-konto, oplyser politiet.
Hendes TikTok-konto indeholdt en video fra samme dag som det påståede butikstyveri, hvor hun viste sig iført det samme tøj og de samme briller, som den mistænkte havde på i Targets optagelser, ifølge Fox 4 Now.
"Hun inkriminerede sig selv. De sociale medier gav os et uventet spor, som fremskyndede hendes identifikation og efterfølgende anholdelse," sagde Cape Coral Police Departments talsmand, betjent Riley Carter, til The Express Tribune.
TikTok-stjernen afslørede samtidig tidligere lovovertrædelser, herunder en anklage fra 2019 om biltyveri, hvor hun stjal en vens bil og kørte den i grøften.
Velez' tidligere ven Amanda Santana fortalte NBC 2, at Velez i deres tid på Ida Baker High School havde bedt om lov til at sidde i Santanas bil i skoletiden. Santana overlod hende nøglerne i god tro, men da hun vendte tilbage til parkeringspladsen, var både bilen og Velez væk
Senere opdagede de, at Velez havde kørt bilen i en grøft. Ifølge Santana betalte Velez aldrig for skaderne og viste ingen tegn på anger, skriver det britiske medie Daily Star.
Velez blev også anholdt i juli 2023 for at have stjålet køkkenartikler til en værdi af 63 dollars fra en Walmart i Cape Coral. Hun erkendte sig skyldig og blev idømt at gennemføre et kursus om tyveri og seks måneders prøvetid, som sluttede sidste måned.
Efter hendes seneste anholdelse udtalte Cape Coral Police Department, at Velez' popularitet på sociale medier ikke vil beskytte hende mod konsekvenserne af hendes handlinger, hvis hun bliver dømt.
"Influencere skal stå over for de samme konsekvenser som alle andre. Deres offentlige image fritager dem ikke fra loven," sagde Carter til The Express Tribune.
