Det kan virke som en nostalgisk relikvie, når du støder på et askebæger om bord på dit fly, årtier efter at rygning blev forbudt på stort set alle kommercielle flyveture.
Mange har sikkert set klassiske film fra en svunden tid med røgfyldte kabiner, hummertallerkener og lounges i luften, men i dag er det, heldigvis for vores lunger, blot et minde.
“Alle amerikanske indenrigsflyvninger blev ikke-ryger i 1990,” fortæller luftfartshistoriker Shea Oakley til Travel + Leisure, og det startede en global bølge af rygeforbud, som nu gælder de fleste steder i verden.
Men hvorfor er askebægre stadig et lovkrav?
Ifølge Robert Antolin, driftschef hos App in the Air, handler det om sikkerhed. Hvis en passager bryder rygeforbuddet, skal der være et sikkert sted at skille sig af med cigaretten, så den ikke ender i en skraldespand med brændbare materialer.
Og med flys alvorlige brandfare er det ikke noget, flyselskaber tager let på. Faktisk er det lovpligtigt ifølge den amerikanske Federal Aviation Administration (FAA), der kræver, at askebægre er en del af flyenes minimumsudstyr. Et fly må faktisk ikke lette, hvis askebægrene mangler eller er i stykker.
Historisk set var askebægre fast inventar i armlænene på hvert sæde og fortsatte med at være det i mange år efter rygeforbuddet. Flyselskaber eftermonterede først langsomt flyene med nye sæder, og i dag er de fleste moderne jetfly fri for armlæns-askebægre, mens de stadig findes på toiletterne, hvor nogle passagerer måske fristes til at tænde en cigaret i smug.
Det er ikke kun ulovligt – det kan også blive en dyr fornøjelse med bøder op til $4.000 (omregnet til omkring 27.400 danske kroner) og store sikkerhedsrisici, da toiletterne har røgdetektorer, som hurtigt afslører brud på rygeforbuddet.
Askebægre kan måske virke som en gammel vane, men de står tilbage som et vigtigt sikkerhedstiltag i luftfarten. Så næste gang du flyver, kan du tænke på dem som en lille, men væsentlig påmindelse om, hvordan sikkerhed prioriteres, selv i de små detaljer.
