Den russiske regering har ikke kontaktet de prorussiske separatister, der holder 13 OSCE-observatører fanget i det østlige Ukraine.
Det siger den lokale separatistleder og selvudnævnte borgmester i byen Slavjansk, Vjatjeslav Ponomarjov, lørdag.
Han oplyser, at Rusland ikke har taget kontakt til ham med henblik på frigivelse af gruppen, som Ponomarjov anser som fanger.
- De var soldater på vores territorium uden vores tilladelse, selvfølgelig er de fanger, siger han.
- Vi ved ikke, hvad vi gør, før vi har fastslået, hvem de er, hvilke handlinger de udfører og med hvilket formål de kom hertil, tilføjer Ponomarjov.
Samtidig gør lederen det klart, at prorusserne er parat til at udveksle de tilbageholdte med en række prorussiske separatister, der er i de ukrainske myndigheders varetægt.
- Kijevs junta har vores kammerater, derfor er vi klar til en udveksling, hvis der er mulighed for det, siger Vjatjeslav Ponomarjov.
Ifølge ham har gruppen fra Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa (OSCE) det godt.
- De er i en udmærket tilstand. En af soldaterne lider af diabetes, men det er ikke en alvorlig sygdom, har får piller. Der er medicin, der er mad, siger han.
Lørdag oplyser Tyskland, at den russiske udenrigsminister, Sergej Lavrov, har tilbudt sin støtte i forbindelse med frigivelsen af fangerne.
Rusland har også tidligere meddelt, at landet vil gøre, hvad det kan for at befri de vestlige OSCE-observatører.
- Vi mener, at disse folk er nødt til at blive befriet så hurtigt som muligt, siger Ruslands repræsentant i OSCE, Andrej Kelin, ifølge nyhedsbureauet Itar-Tass.
- Som et medlem af OSCE vil Rusland tage alle mulige skridt i denne sag, konstaterer han.
Rusland anklages af vestlige lande for at støtte de bevæbnede prorussiske aktivister i det østlige Ukraine, der har besat offentlige bygninger i en række byer og svoret at bekæmpe regeringen i Kijev.
/ritzau/Reuters
