Den svenske heavy metal-scene har mistet en af sine største pionerer.
Ragne Wahlquist, frontfigur og guitarist i det legendariske band Heavy Load, er gået bort i en alder af 69 år.
Det skriver SVT.
Heavy Load, som mange anser for at være Sveriges første heavy metal-band, satte deres uudslettelige præg på musikhistorien med en kombination af hjemmelavet pyroteknik, storslåede sceneshows og en passion for kraftfuld lyd.
Skab musikken derhjemme med en elektrisk guitar
Produkt
Navn
Pris
Forhandler
Bandet, der blev dannet i 1976 af brødrene Ragne og Styrbjörn Wahlquist, voksede ud af fascinationen for Deep Purple og drømmen om at matche de britiske metalgiganter i både lyd og udtryk.
Debutalbummet "Full Speed at High Level" så dagens lys i 1978, men det progressive præg på datidens svenske musikindustri betød, at interessen for Heavy Load i starten var begrænset. I stedet for at lade sig slå ud gik brødrene deres egne veje.
De tog selv tøjlerne, udgav plader på eget label og designede spektakulære scenekonstruktioner. Med hjælp fra Eero Koivisto – som kortvarigt spillede bas i bandet – fik de skabt et univers, der for alvor banede vejen for svensk metal.
Før den svenske musiker Yngwie Malmsteen blev et navn i guitarverdenen, spillede Heavy Load allerede foran en mur af Marshall-forstærkere. På sidelinjen hjalp Anders Tengner, dengang en entusiastisk teenager, med at sprede budskabet om bandet. Tengner blev senere en af Sveriges mest indflydelsesrige hardrock-journalister.
Med tre albumudgivelser mellem 1978 og 1983 blev Heavy Load spydspids for den bølge af svensk heavy metal, der skyllede ind over 80’erne. Bandet var de første til at inkorporere nordisk vikingehistorie i deres musik – et træk, der inspirerede den senere genre vikingemetal.
Sideløbende drev brødrene også Thunderload-studierne, som blev fødested for flere ikoniske udgivelser. Her indspillede bands som Candlemass, Hammerfall og Yngwie Malmsteens Rising Force.
Selvom bandet i mange år havde kultstatus, stod Heavy Load ikke på scenen sammen i næsten fire årtier. Men i 2018 vendte de tilbage til Sweden Rock Festival – 40 år efter deres debut. Publikum tog imod dem med åbne arme, og genforeningen blev en triumf for både bandet og fansene.
I 2023 udgav Heavy Load albummet "Riders of the Ancient Storm," hvor Ragne Wahlquist også debuterede som forfatter med første bind af vikingeeposet "Metallens Sång."
Sammen med sin bror var Ragne i gang med at indspille, hvad der skulle blive Heavy Loads femte album. Trods hans død planlægger Styrbjörn at færdiggøre pladen og føre bandets arv videre.
Wahlquists blev 69 år gammel.
Du kan genhøre et af bandets største hits, "Heavy Metal Angels" her:
