Når verdens bedste håndboldspiller for 2024 skal kåres, er der ingen tvivl om, hvem landstræner Nikolaj Jacobsen peger på.
Mathias Gidsel er igen nomineret til den prestigefyldte pris IHF Player of the Year, og han kan dermed gentage sidste års triumf og endnu en gang løfte trofæet som verdens bedste.
Overlegent niveau – og favorit til titlen
Gidsel er blandt de tre finalister sammen med tyske Andreas Wolff og spanske Alex Dujshebaev, men ifølge Jacobsen er der ikke meget at diskutere:
"Lige den her nominering tænker jeg, at 99,9 procent kan være enige i er fortjent," siger han og tilføjer, at han vil blive overrasket, hvis Gidsel ikke også vinder titlen.
Siden 2015 har Danmark domineret prisen. Mikkel Hansen har vundet tre gange, Niklas Landin to gange, og sidste år var det Mathias Gidsel, der løb med hæderen.
Flere danskere kunne have været med
Mens Gidsel nyder favoritrollen, mener landstræneren, at også andre danskere burde have været med i top-3. Blandt dem målmand Emil Nielsen, der ved EHF Excellence Awards i december blev kåret til sidste sæsons mest værdifulde spiller.
"Jeg har altid lidt svært ved lige at skulle sige, hvem der har været den bedste, men Emil (Nielsen, red.) er vel den målmand, der har holdt det højeste niveau af alle i verden det seneste år, men jeg ved ikke rigtigt, hvad kriterierne er for at blive udvalgt. Om det måske er "ikke for mange danskere", det ved jeg ikke," smiler landstræneren.
Siden 2015 er det kun sket én gang, at en dansker ikke har modtaget den fornemme pris.
Om landstræneren viser sig at have ret i at den danske målmaskine igen stolt kan vise titlen frem, må tiden vise.
