Nogle dage starter bare bedre end andre. F
or Nikolaj Jacobsen og hans danske håndboldhelte begyndte den 2. februar med kaos på et hotel i Oslo.
En række spillere vågnede op til et regulært mareridt – ikke over en tabt finale, men over maveproblemer, der truede med at koste dyrt.
Panik morgen før finalen
Få timer før VM-finalen mod Kroatien begyndte situationen at eskalere. Flere spillere blev ramt af sygdom, hvilket kastede en skygge over holdets forberedelser. Der var tale om opkast og maveproblemer, og for at undgå en potentiel katastrofe blev de syge spillere isoleret.
“Det skaber selvfølgelig noget usikkerhed i forhold til, hvem kan hvad og ikke mindst hvor meget, når det kommer til at sprede sig. Snakker vi om de der tre-fire spillere, der var ramt, eller ville det ramme flere,” siger Nikolaj Jacobsen til Ekstra Bladet.
At gå til kamp uden at vide, hvem der reelt kunne spille, var en udfordring af de større. Trænerstaben med blandt andre Anja Greve og Morten Storgaard gjorde alt for at minimere smittespredningen og holde fokus på finalen.
Rolig kaosstyring
På trods af situationens alvor formåede holdet at holde nerverne i ro. Bekymringerne voksede dog, da spillere forsvandt fra de obligatoriske møder. Ved morgenmaden var Emil Nielsen væk, og da taktikken skulle gennemgås, måtte Lasse Andersson haste på værelset. Senere meldte også Niclas Kirkeløkke sig syg.
“Det skabte ikke frygt eller panik i truppen. Men alle var da lidt bekymret, da vi spiser morgenmad, og Emil ikke var der. Og da vi så gik til video og taktik efter, der var Lasse Andersson der ikke. Han havde haft det skidt, men var nødt til at gå på værelset og gøre det, han nu skulle. Så møder vi ind til frokost og får besked om, at nu er Kirkeløkke ramt. Så må man tage det, som det kommer.”
Blandt de tre syge spillere var det kun Lasse Andersson, der var for medtaget til at bidrage på banen. Men selv uden ham lykkedes det Danmark at tage sagen i egen hånd og dominere finalen.
Fire på stribe
Trods en turbulent optakt leverede Mathias Gidsel og resten af holdet en overbevisende indsats. Kroatien blev sendt hjem med et klart nederlag på 32-26, og Danmark kunne dermed fejre sit fjerde verdensmesterskab i træk.
Maveproblemer eller ej – det var ikke noget, der kunne vælte en dansk håndboldmaskine, der er blevet ekspert i at vinde, uanset hvilke udfordringer der står i vejen.
