Den danske medicinalkoncern har lagt 200 millioner dollars, svarende til knap 1,4 milliarder kroner, på bordet for rettighederne til et nyt lovende lægemiddel fra det kinesiske selskab The United Laboratories International Holdings.
Det skriver Ekstra Bladet.
Kandidat med tre virkningsmekanismer
Investeringen sker i en periode, hvor Novo Nordisk er udfordret af skuffende resultater fra en potentiel opfølger til Wegovy, hvilket har fået flere finanshuse til at nedjustere deres forventninger til selskabet.
Den lægemiddelkandidat, Novo Nordisk nu satser på, hedder UBT251 og kombinerer tre virkningsmekanismer: GLP-1, GIP og glucagon.
Rettighederne dækker hele verden med undtagelse af Kina, Hongkong, Macau og Taiwan.
Et netop afsluttet fase 1b-studie fra det kinesiske selskab viser, at den højeste dosis af midlet har resulteret i et gennemsnitligt vægttab på 15,1 procent efter 12 ugers behandling med blot én ugentlig injektion.
Ud over den store forudbetaling indeholder aftalen også potentielle milepælsbetalinger på op til 1,8 milliarder dollars svarende til over 12 milliarder kroner samt royalties, hvis salget får luft under vingerne.
Vil udvide porteføljen
Novo Nordisk ser investeringen som en strategisk tilføjelse til koncernens pipeline.
Ifølge Martin Holst Lange, koncerndirektør for udvikling hos Novo Nordisk, giver kombinationen af de tre virkningsmekanismer nye muligheder for at udvikle mere differentierede behandlingsmuligheder.
Han fremhæver, at selskabet ønsker at opbygge en bred portefølje, der kan imødekomme de mange behov blandt patienter med diabetes og overvægt.
Aftalen er betinget af godkendelser fra relevante myndigheder, men sender et klart signal: Novo Nordisk satser stort – og kigger mod øst i jagten på næste gennembrud.
