Da to politibetjente fra byen Taunton i Massachusetts, USA, var på patrulje natten til mandag, havde de formentlig forventet en nattevagt som mange andre - uden de store overraskelser.
Natten skulle dog hurtigt vise sig at byde på en hjerteskærende og ualmindelig oplevelse. Det skriver lokalmediet fox25boston.com.
For omkring klokken 02.30 stødte de to betjente på en bil i mørket, som de i første omgang formodede var efterladt.
Bilen, der var af mærket Chevy Silverado, stod parkeret alene på en tom parkeringsplads, og i et rutinetjek valgte de to betjente at undersøge det efterladte køretøj nærmere.
En af de to politimænd var 25-årige Leonardo Almeida, der netop er blevet uddannet som betjent.
Den unge mand, der for nylig begyndte at arbejde hos den lokale politistyrke Taunton Police Department, gik en runde omkring bilen, mens han lyste ind gennem vinduerne med sin lommelygte. På forsædet spottede han pludselig en skikkelse.
- De opdagede en mand, der sad og sov på førersædet, og på passagersædet sad en kvinde, fortæller betjentenes overordnede Paul Roderick.
Parret i bilen var begge faldet i søvn, men da de undersøgte bilen nærmere, gjorde de endnu et hjerteskærende fund.
Bag i bilen lå to små børn på bare to og tre år, der ligesom deres forældre sov.
Leonardo Almeida besluttede sig for at vække familien, der kunne fortælle, at de var hjemløse, da de for nyligt havde været tvunget til at sælge deres hus. Og siden de ikke havde noget sted at tage hen, boede de nu i deres bil og levede fra dag til dag.
Familiens hjerteskærende fortælling og de sørgelige omstændigheder gik lige i hjertet på den nyuddannede politimand, der straks besluttede, at han måtte gøre noget ved situationen. Han kunne ikke lade et forældrepar og to små børn leve på den måde.
Derfor ringede han til et nærliggende hotel for at høre, om de havde et ledigt værelse.
- Vores nye betjent gjorde det til sin opgave at træffe de nødvendige foranstaltninger, da de ikke havde noget sted at tage hen, og fordi det var koldt den aften, fortæller Paul Roderick fra Taunton Police Department.
Efterfølgende fulgte betjentene familien hen til hotellet, hvor Leonardo Almeida valgte at betale 190 dollars (cirka 1200 kroner, red.) af egen lomme for at familien kunne få lov at overnatte.
- Jeg er stolt af James Olivera (den anden betjent, red.) og Leonardo. I min optik er han en ydmyg mand, og han er som skabt til dette job, fortæller Paul Roderick.
Læs også: Nu er den gal igen: Livfarligt hærværk på biler fortsætter
