Da Irena var syv år gammel, døde hendes far. Den unge pige besluttede allerede dengang, at hun ville følge i sin fars fodspor. Hun ville vie sit liv til at hjælpe andre, og ligesom sin far studerede hun medicin.
Irena afsluttede sit studie, og som nyuddannet sygeplejerske fik hun en hård opgave. Hun blev placeret i Warszawas ghetto under 2. verdenskrig.
På dette sted var hun vidne til skæbner, der ville sende gysninger ned ad ryggen på de fleste. Hun var vidne til den behandling, jøder blev udsat for af nazisterne.
Irena kunne ikke sidde stille og se, hvad der skete med jøderne. Hun kontaktede derfor en modstandsgruppe kaldet "Zegota". Denne gruppe arbejdede for at befri jøder, der blev taget til fange af tyskerne. Irena ønskede at deltage i dette farlige, men livsvigtige arbejde.
I 1940 lukkede nazisterne den jødiske befolkning inde i ghettoen. Gennem sine kontakter lykkedes det Irena at få adgang til området. Påskuddet var, at hun skulle undersøge faren for tyfus i ghettoen. Nazisterne var bange for denne dødelige sygdom og tillod Irenas tilstedeværelse.
I løbet af den tid, Irena deltog i Zegota, reddede hun tusindvis af børn. Hun tog imod syge børn, brugte sin viden til at helbrede dem og hjalp dem ud af ghettoen for at leve i skjul.
Og Irena gemte børnene på en lusket måde: i kister. Den geniale plan betød, at børnene kunne sendes ud af Warszawa i kister, uden at nazisterne vækkede mistanke.
Den 20. oktober 1943 blev Irena arresteret af Gestapo. Nazisterne ville bryde modstandsgruppen Zegota, men Irena nægtede at tale. Hun gav dem ingen information om gruppen. Hun blev derfor dømt til døden. Da dagen for henrettelsen kom, lykkedes det Irena at bestikke en vagt til at lade hende gå.
Men selvom Irena var bange for at blive opdaget af tyskerne, besøgte hun sit tidligere hjem for at finde nedgravede skatte.
Irena Sendler havde skrevet en liste. En liste, der indeholdt navnene på alle de børn, hun havde reddet. Hun havde lagt denne liste i en metalkasse og begravet den i naboens have.
Da krigen var forbi, kunne Irena kontakte alle børnene på listen. Hun kunne hjælpe dem med at forklare, hvad der var sket, og hvordan de var undsluppet nazisterne.
Herunder kan ses et Youtube klip af historien.
