Nysgerrigheden blev vakt til live hos Jessica Pittman, da hun kørte gennem en lille by ved navn Gulfport i staten Mississippi, hvor hun i et vejkryds fik øje på et ældre ægtepar.
Hun holdt ind til siden, steg ud af sin bil og gik hen for at tale med manden, der viste sig at hedde Kenneth Smith.
Han forklarede, at han sammen med sin hustru solgte brænde fra bagagerummet af deres bil, der stod parkeret i vejsiden i den søvnige by i den amerikanske sydstat.
Indtjeningen skulle de bruge til at betale for hustruens hospitalregninger.
Helen Smith var blevet diagnosticeret med lungekræft, og nu forsøgte parret at dække de høje udgifter ved at hakke deres eget pindebrænde, de solgte for 30 kroner per sæk.
Deres samtale kom til en afslutning, da Jessica Pittman havde fået stillet sin nysgerrighed om ægteparrets gøremål i vejkanten, og hun satte sig tilbage i sin bil for at køre videre ud ad vejene.
Et år senere kom Jessica Pittman igen kørende på præcis den samme vej.
Hun fik igen øje på den manden i vejkanten, hvor han denne gang stod alene og solgte sit pindebrænde.
Han forklarede, at hustruen var gået bort.
Han var sønderknust over sit tab, men fastsat på at stå i vejkanten i timevis hver eneste dag, så han kunne tjene penge til at få betalt regningerne, der modsat konen stadigvæk var en del af hverdagen.
Kenneth Smith stod med sin stråhat over sit hjerte, og han vinkede med den til hver bil, der kørte forbi ude på vejen.
Jessica Pittman var rørt over sit møde med enkemanden, og derfor satte hun sig til tasterne for at se, om hun på Facebook ville være i stand til at hjælpe ham.
Hun skrev et opslag på det sociale medie, hvor hun opfordrede folk til at komme forbi og købe noget brænde af den 80-årige mand.
- Han er der hver dag i timevis. Han sælger brænde for 30 kroner per sæk, lød det i Jessica Pittman, der fortsatte sin opfordring med følgende ord:
- Sidste år solgte han brænde med sin søde hustru Helen. De solgte det for at betale for hendes besøg hos lægen og hospitalregninger. I år står han der alene.
Der gik ikke længe, før opfordringen var blevet så mange gange, at fortællingen om det ældre ægtepar var nået ud til hele landet, hvorfra de økonomiske bidrag begyndte at strømme ind.
LittleThings.com skriver, at der blev indsamlet tæt på 380.000 kroner, der blev doneret til Kenneth Smith, og derfor behøver han u ikke længere bekymre sig om de gamle hospitalregninger - de er alle blevet betalt.
