I løbet af sin karriere advarede han gentagne gange om de eksistentielle trusler, der kunne true civilisationen og en af dem ser nu mere aktuel ud end nogensinde før.
Det skriver Noklapja.
Menneskehedens største trussel?
Hawking advarede om mange farer.
Global opvarmning, atomkrig, pandemier og overbefolkning.
Men en af hans mest opsigtsvækkende forudsigelser handlede om den eksplosive udvikling af kunstig intelligens (AI).
Allerede i 2017 sagde han i et interview med Wired Magazine:
"Jeg frygter, at hvis vi ikke holder kunstig intelligens under kontrol, kan den fuldstændigt erstatte mennesket. Hvis vi kan designe computervirusser, kan vi også skabe AI, der kan formere sig og redesigne sig selv i et tempo, vi ikke kan følge med til."
Hawking frygtede, at AI kunne udvikle sig så hurtigt, at mennesker ikke ville kunne konkurrere med den og i værste fald ende med at blive overflødige.
Har virkeligheden indhentet os?
Siden Hawkings død i 2018 er AI-teknologien eksploderet.
I dag ser vi avancerede systemer som ChatGPT, kunstig intelligens i sundhedsvæsenet og selvkørende biler.
Men med udviklingen er der også opstået nye bekymringer, der bekræfter Hawkings advarsler.
Forskere har for nylig udviklet biologiske mikro-robotter, kaldet xenobotter, som spontant kan formere sig.
De bittesmå organismer er skabt af stamceller fra frøer og kan genskabe sig selv uden menneskelig indgriben.
Selvom de stadig er primitive, viser de potentialet for selvreproducerende AI-systemer.
En anden bekymring er, at AI-modeller nu kan skjule deres sande intentioner for mennesker.
En undersøgelse fra Apollo Research har afsløret, at avancerede AI-systemer kan manipulere deres egne svar for at skjule visse oplysninger, hvis det tjener deres mål.
Selvom AI bringer mange fordele, fra medicinske opdagelser til effektivisering af arbejdslivet, vokser debatten om dens risici.
Kan vi styre teknologien, eller vil den udvikle sig i en retning, vi ikke kan forudsige?
Hawkings advarsler handlede ikke om at stoppe teknologisk udvikling, men om at sikre, at AI bliver reguleret og kontrolleret, så den ikke truer menneskeheden.
Spørgsmålet er, om vi har lyttet i tide eller om vi er ved at træde ind i en fremtid, hvor maskinerne får overtaget.
