Denne uge har NASA offentliggjort deres planer om en mission, der går ud på at aflede en asteroide i rummet. Det vil de nå i mål med ved hjælp af et rumfartøj, som forventes at blive sendt ud i rummet i slutningen af november.
Det skriver Daily Mail.
Missionen har fået navnet 'Double Asteroid Redirection Test (DART)', og med formålet er at sende et DART-rumfartøj i retning af et par asteroider kl. 01.20 EST den 24. november ombord på SpaceX Falcon 9-raketten fra Vandenberg Space Force Base i Californien.
DART er planlagt til at smadre ind en af de to asteroider, der er kendt som Didymoon, med en hastighed på omtrent 13.500 km/t. Denne kollision forventes at ske den 2. oktober 2022.
Ved at gøre dette, vil den ændre hastigheden på Didymoon med blot en brøkdel af en procent, men det vil være nok til, at NASA kan måle på dens ændrede kurs. Dette vil give værdifuld viden til fremtidige missioner med at aflede asteroider.
Med en bredde på cirka 160 meter, kredser Didymoon om en meget større asteroide, der er kendt som Didymos, som har en bredde på cirka 780 meter. Didymoon kom relativt tæt på jorden tilbage i 2003, hvor den kom inden for 3,7 millioner mil.
Af de to asteroider, er det Didymoon, der har størst sandsynlighed for at ramme Jorden, da der er flere rumklipper dens størrelse, som NASA Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) endnu ikke har observeret.
'DART vil være den første demonstration af den kinetiske påvirkningsteknik, som indebærer at sende et eller flere store højhastighedsfartøjer ind på en asteroides vej i rummet for at ændre dets kurs,' forklarer NASA i en officiel erklæring.
NASA betragter ethvert objekt nær Jorden som 'potentielt farligt', hvis det kommer inden for 0,05 astronomiske enheder (4,6 millioner mil) af Jorden og måler mere end 460 fod i diameter.
