For otte år siden fik Riona Kelly en blodprop. Moren til fire stod over for sit livs største udfordring: Lægerne fortalte hende, at hun ikke skulle regne med at kunne gå igen.
"Jeg havde været i en bilulykke 18 måneder før, og de fortalte mig, at det kan have forårsaget problemer i min rygsøjle," fortalte Riona til The Sun i 2017.
Men Riona var motiveret til at vende tilbage til arbejdet og få sit liv tilbage for sine børn. Desværre blev hun forladt af manden, der skulle hjælpe hende, da hun havde mest brug for det.
Fem dage efter den ødelæggende blodprop, fortalte hendes mand gennem 14 år, at han ville skilles.
“Efter min mand forlod mig på hospitalet, blev min veninde Sarah min pårørende, og det var hende og børnene, der støttede mig under min bedring. Når jeg ser tilbage, var jeg ulykkelig i mit ægteskab, men vi havde bygget et liv sammen og havde ansvar,” fortæller Riona.
Men selvom hun ved flere lejligheder næsten gav op, blev hun ved med at kæmpe.
“Første gang jeg kom ud i en kørestol, troede jeg, at alle kiggede på mig, jeg hadede det, og jeg hadede mig selv. Hvis nogen havde givet mig valget, ville jeg have afsluttet mit liv, jeg ville ikke leve mere,” siger Riona.
Under sin opslidende genoptræningsrejse, med hundredvis af timers fysioterapi, blev Riona støttet af sin personlige træner Keith Mason, en tidligere rugby league-stjerne og atlet.
Parret begyndte at date og blev forelsket. Efter at have ramt bunden følte Riona endelig, at livet var værd at leve igen. Hans børn elskede også Keith, og hele familien følte sig styrket ved at acceptere ham i familien.
Efter fire måneders indlæggelse kunne Riona endelig vende hjem. Med Keiths hjælp og masser af øvelser har hun fået bevægelsen tilbage i benene, selvom hun stadig har brug for sin kørestol til at gå længere ture.
