En besat mand, der blev taget i at se sin tidligere kones TikTok-videoer, er blevet fængslet. Paul Belton forfulgte og stalkede sin kone gennem 18 år, Amy, efter deres brud i 2021. Det gjorde han i en sådan grad, at han blev pålagt et forhold.
Dette forbød ham at kommunikere med hende på nogen som helst måde - herunder at følge hendes sociale medier. Men stalkeren kunne ikke lade være, og i august sidste år så han flere videoer, som hun havde delt på sin TikTok-konto.
Indstillingerne på hendes konto betød, at Amy modtog en notifikation fra platformen om, at Belton havde set hendes indhold, og han blev derefter anholdt.
Det blev også afsløret, at han havde overført små beløb til hendes bankkonto, så hans navn ville dukke op, når hun tjekkede sin konto. Det skriver det britiske medie Daily Mail.
Ved domsafsigelsen i Teesside Magistrates Court blev Belton torsdag idømt 32 ugers fængsel af dommer Marie Mallon. Hun understregede, at det ikke var måden, han kontaktede sin ekskone på, der var afgørende.
"Jeg kan ikke understrege nok, at du er underlagt denne ordre i lang tid, og hvis du ikke overholder den, vil det resultere i en længere straf," sagde hun i retten.
"Det handler ikke om, hvordan du kontakter hende, men om det faktum, at du bliver ved med at kontakte hende, og hvilken psykologisk effekt det har på hende. Du skal stoppe al kontakt."
Forsvarsadvokat Tokeer Amin sagde, at hans klient 'fuldt ud accepterer rettens afgørelse'. Efter retsmødet udtalte den 37-årige mor til fire, at Belton systematisk havde gennemgået hver eneste af hendes TikTok-videoer.
"Det faktum, at han er blevet fængslet, giver mig et par ugers frihed fra ham. Jeg håber, det giver ham tid til at reflektere og stopper hans adfærd," sagde hun.
"Den værste del er den psykologiske påvirkning - ikke at vide, hvornår han vil kontakte mig igen, eller om han dukker op. Det får mig til at ville isolere mig. Han er nødt til at indse, at han ikke kan slippe afsted med det, og at han vil ende i fængsel, hvis han ikke lader mig være i fred."
"Siden han har været varetægtsfængslet forud for sagen, har jeg kunnet leve mit liv som en normal person uden at se mig over skulderen. Jeg håber, tiden i fængslet vil få ham til at ændre sig. Han er ikke den mand, jeg giftede mig med for mange år siden, og han er ikke den mand, jeg mødte dengang."
Belton blev retsforfulgt af Cleveland Police, som har den næsthøjeste rate af stalking i England og Wales i forhold til befolkningstallet. Vicepolitichef Richard Baker udtalte i denne frobindelse, at politiet er fast besluttet på at bekæmpe den stigende digitale stalking.
"Cyber- og digital stalking er i konstant vækst. Folk er nu i stand til at forfølge personer, de ikke engang kender. I dette tilfælde havde de været gift i 18 år, før de gik fra hinanden, men stalking kan udføres hvor som helst i verden ved hjælp af digitale enheder," sagde han.
"Vi ser det ske i stigende grad i vores samfund. Den besked, vi vil sende, er: 'Vi vil være proaktive, vi vil anholde dig, og vi vil tage affære'."
Han advarede gerningsmænd mod at tro, at stalking på sociale medier er en mindre lovovertrædelse, for det er det bestemt ikke.
"Tro ikke, at dette blot er en harmløs måde at traumatisere eller chikanere en tidligere partner på, eller at det på nogen måde er morsomt," sagde han.
"Det forårsager betydelig mental og psykologisk skade på ofrene, ødelægger deres daglige liv og er en ekstremt grænseoverskridende form for kriminalitet."
