En af de værste luftfartskatastrofer i Sydkoreas historie fandt sted søndag, da et passagerfly fra Jeju Air brød i brand efter at være kørt af landingsbanen og kollideret med en mur i Muan International Airport.
Ulykken, der skete kl. 9:07, resulterede i mindst 124 omkomne ud af de 181 personer ombord, ifølge myndighederne. Kun to personer overlevede ulykken.
Det skriver Yonhap News
Flyet, en Boeing 737-800, havde været på vej fra Bangkok og skulle efter planen lande klokken 8:30 i Muan, cirka 288 kilometer sydvest for Seoul.
Ifølge videooptagelser fra lokale tv-stationer forsøgte flyet at lande uden udrullet landingsstel, hvilket resulterede i, at det skred hen over landingsbanen, kolliderede med en betonmur og eksploderede i flammer.
"Efter sammenstødet blev passagererne kastet ud af flyet. Overlevelseschancerne er ekstremt lave," udtalte en repræsentant fra brandmyndighederne.
De to overlevende, begge besætningsmedlemmer, blev reddet kort efter ulykken og behandles nu på hospitaler i Mokpo. Deres tilstand er stabil.
De øvrige passagerer, der overvejende var koreanere med undtagelse af to thailandske statsborgere, blev ikke fundet i live. En midlertidig lighal er blevet oprettet i lufthavnen til opbevaring af de afdødes rester.
Påtager sig det fulde ansvar
Efterforskningen af ulykken er i gang, og myndighederne mistænker, at en fejl i landingsudstyret, muligvis forårsaget af en fugl, kan have udløst tragedien.
Acting præsident Choi Sang-mok har erklæret området som en særlig katastrofezone og besøgte ulykkesstedet for at udtrykke sin medfølelse med de pårørende.
Han udtaler at han vil gøre alt hvad der skal til for at støtte de berørte familier, mens han instruerede redningsmandskabet til at intensivere søgeindsatsen.
Samtidig har Jeju Airs direktør Kim E-bae udsendt en offentlig undskyldning. Han påtager sig det fulde ansvar og lovede støtte til de berørte familier.
Den sydkoreanske regering har etableret en døgnberedskabsstyrke for at koordinere indsatsen og undersøge ulykkens årsag, samtidig med at de sikrer medicinsk og psykologisk hjælp til de overlevende og pårørende.
