Hvis vi spoler tilbage til 2021, var Lucy fast besluttet på, at hun ikke havde mange år tilbage at leve. Men hendes ene hund insisterede på, at hun skulle hilse på en fremmed dame på stranden. Og dette tilfældige møde blev redningen for Lucy.
Til BBC, som har fortalt hendes historie, forklarer hun, at hun udviklede nyresvigt efter at have levet med lupus i omkring femten år.
Lupus er en kronisk autoimmun sygdom, som betyder, at immunsystemet fejlagtigt angriber sunde kropsceller og væv uden tilstedeværelse af antigener. Når dette sker, kaldes antistofferne autoantistoffer. Resultatet er betændelse og beskadigelse af celler og væv, der kan føre til symptomer på lupus.
Læs også
Der er forskellige typer af lupus. For Lucy betød sygdommen betændelse i hjerte, lunger, lever, nyrer og led. Til sidst gav hendes nyrer ud. På trods af dialyse fik hun at vide i 2019, at uden en transplantation ville hun måske kun have fem år at leve.
I juni 2021 havde Lucy (44) og hendes værelseskammerat Cenydd (49) faktisk planlagt en lidt længere to-dages tur med autocamper. Men Lucy var for syg til at rejse så langt, som de havde planlagt. Så de tilbragte weekenden et sted i nærheden i stedet sammen med deres to hunde Jake og Indie.
De parkerede autocamperen, så de kunne sidde og kigge ud over stranden, og gjorde grillen klar. Men doberman hunden Indie havde set en kvinden omkring 100 meter væk.
- Hun blev ved med at gå frem og tilbage til hende, og vi blev ved med at ringe tilbage til hende. En så stor Doberman kan åbenbart være en smule skræmmende. Vi troede, hun måske havde mad eller noget, og Cenydd blev ved med at råbe Indie tilbage. Til sidst gik vi over for at undskylde over for hende, siger Lucy.
Den kvinde, Indie var så opsat på, var den 40-årige Katie James, som boede lige ved stranden, hvor Lucy, Cenydd og deres to hunde havde camperet.
Hun sad på stranden og hæklede, og havde slet ikke noget imod, at Indie gik hen til hende.
- Hun havde det faktisk ikke så godt selv, så jeg inviterede hende til vores grill, sagde Lucy.
Og Katie sagde ja, købte sig noget at drikke og tilbød Lucy et glas.
- Cenydd forklarede, at jeg ikke kunne drikke, da jeg var i dialyse. Hun vidste ikke, hvad det var, så han sagde, at jeg ventede på en nyretransplantation, siger Lucy.
En overrasket Katie sagde, at hun lige var blevet sat på nyredonationsregistret.
Cenydd var nysgerrig efter, hvem Katie ville donere nyren til.
- Enhver, der vil have den, svarede Katie.
Foto: Privat
De to kvinder udvekslede således telefonnumre. Dagen efter kontaktede de en donor-koordinator. Katie havde allerede alle testene på plads, og det viste sig, at hun var et perfekt match for Lucy.
- En kirurg fortalte os, at der er en ud af 22 millioner chance for at finde det perfekte match, og det var det, jeg havde brug for, da jeg har Lupus. Transplantationen tog noget tid, da Covid var i gang på det tidspunkt, så den blev hele tiden udskudt, siger Lucy.
Men den 3. oktober 2022 blev den vellykkede transplantation gennemført.
I de sidste fem år kunne Lucy ikke drikke en dråbe alkohol, og hvad hun kunne spise var meget begrænset. Nu kan hun spise og drikke, hvad hun vil, og Lucy og Cenydd er begyndt at få deres liv tilbage til det normale.
- Vi gik derind sammen i søndags. Mandag morgen tog de nyren ud af mig og puttede den i Lucy, siger Katie.
