”Respekter dyrene og hold afstand – for deres og jeres egen sikkerheds skyld," lyder opfordringen fra World Animal Protections wildlife ekspert.
Elefanter der virker så 'tamme', at turister kan komme i nærkontakt med dem, er mentalt knækkede gennem træning, hvor de er blevet taget fra deres mor, og gjort til 'lydige' elefanter ved hjælp af vold og frygt.
Billedet her er fra træning af en elefantkalv i Thailand.
Efter den tragiske ulykke, hvor en 22-årig spansk turist mistede livet under en elefantvask i Thailand, sender World Animal Protection Danmark en påmindelse til danske turister, der besøger Thailand her i højsæsonen:
"Det er hjerteskærende at høre om den unge kvindes tragiske død. Det minder os om, hvor vigtigt det er, at forstå de skjulte risici ved tæt interaktion med vilde dyr," siger Stephanie Kruuse Klausen, wildlife-ekspert og kampagneansvarlig hos World Animal Protection DK.
Det skriver organisationen i en pressemeddelelse, via Ritzau.
Dyreorganisationen har i årevis advaret mod aktiviteter som elefantvask og ridning, da det kan være farligt for mennesker, og er skadeligt for dyrene.
"Elefanter, der virker tamme, har som regel været igennem hård og brutal træning. De bliver ofte taget fra deres mor som små, isoleret fra deres artsfæller og tvunget til at adlyde gennem vold og frygt. Når vi som turister deltager i aktiviteter med direkte fysisk kontakt, bidrager vi ubevidst til denne unaturlige og hårde behandling af dyrene," forklarer Stephanie Kruuse Klausen.
"I dette tilfælde var det en ulykke, der desværre bare ventede på at ske. Når gæster tilbydes direkte kontakt med vilde og undertrykte dyr, er der altid en risiko for, at der kan ske ulykker. Det er derfor så vigtigt, at vi som turister viser omtanke og vælger aktiviteter, der respekterer dyrenes behov og naturlige adfærd," siger hun.
Ansvarlige oplevelser med elefanter på ferien
"Lige nu er det turisthøjsæson i Thailand, der er et af danskernes mest populære rejsemål. For både rejsendes egen sikkerheds skyld, men i ligeså høj grad for dyrenes skyld, bør man opleve elefanter i det fri, eller i elefantvenlige reservater og lejre, hvor dyrene kan observeres i så naturlige omgivelser som muligt på respektfuld afstand", siger Stephanie Kruuse Klausen. Samtidig sender hun en appel til tour-udbydere og rejsebureauer om ikke at guide turister til oplevelser, der tilbyder direkte kontakt med dyrene på trods af, at det bliver promoveret som en harmløs ferieoplevelse.
"Vi forstår godt, at mange ønsker at opleve elefanter og andre vilde dyr på deres ferie, men det er vigtigt, at sikre, at man vælger de ansvarlige steder," siger Stephanie Kruuse Klausen.
På World Animal Protection Danmarks website ligger en liste over steder i Thailand og andre lande, der tilbyder de bedst mulige forhold for elefanter.
