Fredag står Holger Rune over for sin nordiske rival Casper Ruud i kvartfinalen i Barcelona.
Det bliver ikke en nem opgave.
Statistikken taler sit tydelige sprog: Seks nederlag i syv opgør mod nordmanden. Alligevel er der håb, hvis danskeren tør tage styringen.
"Det er vanskeligt ikke at nævne Casper Ruud som favorit, når man tænker på den indbyrdes statistik," vurderer tennisekspert for TV 2 Norge, Sverre Krogh Sundbø.
Sådan skriver TV 2.
Men favoritskabet er ikke ensbetydende med sejr. Ifølge Sundbø ligger Runes chance i at tage kontrollen over spillet – særligt ved at udfordre Ruuds karakteristiske tunge topspin og tvinge ham til at bevæge sig.
"Det er mere effektivt at få ham i fart," forklarer eksperten og uddyber: "Hvis Holger Rune formår at møde den tunge, tunge topspin fra Casper Ruud og formår at styre ham, så tror jeg, at Rune har en chance."
Begge spillere har haft en svingende start på 2025, og ingen af dem har ramt det topniveau, vi ved, de besidder. For Rune er det især evnen til at samle sit store repertoire og turde spille frit, der kan blive afgørende.
"Tænk, hvilken spiller Rune var, da han vandt Paris Masters," siger Sundbø. "Han er jo en magiker på banen."
Ruud på sin side er stadig en af de mest stabile grusspillere i verden og har de seneste år udviklet sit spil markant – især sin forhånd, der tidligere var hans dødbringende våben.
Fredagens opgør bliver derfor mere end bare statistik. Det bliver et slag om kontrol, fart og hvem af de to, der først finder vej til sit højeste niveau.
