Russiske styrker har søndag opnået fuldstændig operativ kontrol over den ukrainske Krim-halvø, oplyser en amerikansk regeringskilde ifølge nyhedsbureauet AFP.
Den anonyme amerikanske kilde siger, at der nu er 6000 russiske marinesoldater og styrker fra luftvåbnet på Krim, hvor den russiske sortehavsflåde i forvejen holder til.
USA's udenrigsminister, John Kerry, agter at besøge Kijev på tirsdag for at give sin støtte til Ukraines nye midlertidige regering. Det overvejes også fra amerikansk side at yde økonomisk hjælp til Ukraine i en nær fremtid.
- Under besøget i Kijev vil Kerry bekræfte USA's stærke støtte til ukrainsk suverænitet, uafhængighed, territorial integritet og det ukrainske folks ret til at beslutte dets egen fremtid uden indblanding eller provokationer udefra, siger Kerrys talsmand Jen Psaki i en erklæring.
Samtidig gør den amerikansk kilde det klart, at USA alene fokuserer på økonomiske, politiske og diplomatiske muligheder for Ukraine. En amerikansk militær indgriben er slet ikke på tale.
De amerikanske oplysninger kommer på en dag, da diplomatiet har været glødende for at finde en løsning på konflikten i det urohærgede land, og den ukrainske flådechef efter et døgn på posten har skiftet side og nu er chef for den autonome region Krims flåde.
USA's præsident, Barack Obama, har i en telefonsamtale drøftet krisen i Ukraine med Tysklands forbundskansler, Angela Merkel, og kaldt Ruslands indtrængen på Krim fuldstændig lovstridig, oplyser en højtstående amerikansk regeringskilde.
- Det primære formål ved opkaldene har været at understrege den totale illegitimitet ved Ruslands indgriben i Ukraines Krim-region, siger kilden på et telefonpressemøde.
Kilden, der ønsker at være anonym, siger videre, at præsident Obama har planer om tilsvarende telefonopkald til den britiske premierminister og den polske præsident for at drøfte situationen.
Den 26.000 kvadratkilometer store Krim-halvø har været ukrainsk siden 1954, da den daværende sovjetiske leder, Nikita Khrustjov, overdrog området til Ukraine. I dag bor der to millioner mennesker, hvoraf 25 procent er ukrainere og 60 procent er russere.
/ritzau/AFP
