Udsigten til en positiv udgang på den aktuelle og i forvejen skrøbelige fredsproces mellem israelere og palæstinensere blev torsdag markant mørkere.
Israel melder torsdag ifølge nyhedsbureauet Reuters, at landet har besluttet at aflyse en længe planlagt løsladelse af palæstinensiske fanger - den fjerde af slagsen.
Løsladelserne er del af den aktuelle fredsproces.
Årsagen til israelernes beslutning er ifølge en anonym kilde, som Reuters har talt med, at palæstinenserne har presset på for at få opnå fuld anerkendelse som stat i FN.
En kilde tæt på processen siger, at de israelske forhandlere har informeret deres palæstinensiske modpart om beslutningen på et møde, som var arrangeret for at forsøge at bringe processen tilbage på sporet.
Samtidig siger Israel ifølge Reuters, at man ønsker fredsprocessen - der er initieret af USA - taget op til overvejelse.
Den amerikansk-ledede proces har hidtil været frugtesløs trods en række møder mellem palæstinensiske og israelske forhandlere.
Israels regering har flere gange under processen givet grønt lys til opførelsen af bosætterboliger i palæstinensiske områder, hvilket tidligere har fået fredsprocessen til at bryde sammen.
Forhandlingerne mellem Israel og palæstinenserne har stået på i mere end et halvt år, og efter den amerikanske køreplan skulle de slutte med udgangen af april i år.
Deadline nærmer sig, og "svære beslutninger skal tages," sagde Obama for en måned siden.
Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, har tidligere insisteret på, at Israel har gjort, hvad landet kan, i det aktuelle forløb, mens palæstinenserne ifølge Netanyahu har svigtet.
Blandt andet har premierministeren nævnt, at Israel har fjernet bosættelser og løsladt "hundredvis af terrorister."
/ritzau/Reuters
