I sidste øjeblik af sin embedsperiode sender Finlands præsident Sauli Niinistö en stærk og alvorlig besked til Europa i sin nytårstale.
Med en bekymret mine og en tung hjerte taler han om de udfordringer, som kontinentet står overfor, især med hensyn til situationen i Ukraine og den langsomme våbenproduktion blandt NATO-medlemmer.
Han lægger ikke skjul på, at Europa må vågne op:
"Jeg tror ikke, det skyldes træthed eller mangel på vilje. Et mere alvorligt problem er at sikre evnen til at hjælpe på lang sigt", sagde Niinistö ifølge Svenska Yle og tilføjede:
"Europa skal vågne op. Investering i våbenproduktion er ikke kun nødvendigt for at yde den nødvendige hjælp. Det er nødvendigt for at sikre, at Europa er stærkt, ikke for krig, men for fred".
Hans udsigter for 2024 er dystre. Han taler om den fastlåste front i Ukraine, hvor hver dag kræver sine ofre, og ingen, inklusiv den civile befolkning, er sikre. Han adresserer også konflikten mellem Hamas og Israel, hvor han ser en to-statsløsning som den eneste vej frem.
Niinistö advarer også om et muligt 'Trump-scenario', hvor den amerikanske valg kan påvirke sikkerhedssamarbejdet i NATO. Han understreger vigtigheden af, at europæiske lande tager større ansvar i NATO.
Endelig reflekterer han over Putins regime i Rusland, et regime der er svært at analysere.
I sin tale lægger Niinistö også vægt på, at Europa står ved en skillevej og må træffe vigtige beslutninger for at sikre fred og stabilitet. Hans ord er en påmindelse om, at tiden er inde til at handle beslutsomt og med klarhed for at navigere gennem disse turbulente tider.
