Den tragiske død af den tidligere One Direction-stjerne, Liam Payne, har sendt chokbølger gennem både fans og musikindustrien.
Nye oplysninger tyder på, at Payne stod over for en række udfordringer, både privat og professionelt, i tiden op til sin død.
For få dage siden kom det frem, at han stod over for et søgsmål fra sin ekskæreste, Maya Henry, og nu rapporterer det britiske medie Daily Mail, at Liam Payne også var blevet droppet af sit pladeselskab, Universal Music, kort før hans død.
Det var angiveligt dårlige salgstal og en mindre succesfuld karriere, der førte til, at pladeselskabet afsluttede samarbejdet med stjernen.
"Liams forskud var stort, og han tjente det ikke ind igen. Ud af alle drengene fra One Direction var Liam på den forkerte musikalske vej," fortæller en kilde.
Selvom Payne fik en stærk start på sin solokarriere med singlen "Strip That Down" i 2017, der opnåede platinstatus i flere lande, kæmpede han med at opnå samme vedvarende succes som tidligere bandkammerater som Harry Styles og Niall Horan.
Hans debutalbum "LP1" fra 2019 modtog blandede anmeldelser, og både kritikere og fans mente, at hans musikstil manglede en klar retning.
Payne havde arbejdet på et nyt album, men ifølge kilder gik planerne i vasken, da Universal Music valgte at trække stikket.
Kort efter hans død delte pladeselskabet en hyldest til ham på de sociale medier:
"Hans arv vil leve videre gennem hans musik og de utallige fans, han inspirerede, og som elskede ham."
Hyldesten har dog ikke formildet hans fans, der nu retter kritik mod pladeselskabet for at have droppet ham så tæt på hans død. Nogle giver sågar pladeselskabet skylden for at have kontraktopsigelsen kunne have været katalysatoren til stjernens død.
Liam Payne mistede livet, da han natten til torsdag dansk tid faldt fra tredje etage af sin balkon på et hotel i Argentina, hvor han havde været på ferie i længere tid. Ifølge de argentinske myndigheder var der ingen mulighed for at redde ham, og han blev erklæret død på stedet.
