At se de danske håndboldherrer i en semifinale er næsten blevet lige så fast en tradition som brune kartofler på julebordet.
Men ifølge landstræner Nikolaj Jacobsen er der ingen risiko for, at det går hen og bliver en rutinesag – og heldigvis for det.
Efter onsdagens triumf over Brasilien i kvartfinalen ved VM blev landstræneren spurgt, om endnu en semifinaleplads er blevet "business as usual" for det succesrige hold.
Svaret faldt prompte fra en mand, der nægter at tage noget for givet.
“Jeg håber aldrig, at det bliver business as usual. Man skal altid glæde sig. Den dag, du ikke gør det, er det vel ikke det værd at arbejde og ligge søvnløs for,” fastslog Nikolaj Jacobsen til Ekstra Bladet i Unity Arena.
Seks år, én enkelt misser
Jacobsen har styret de danske håndboldherrer med fast hånd siden marts 2017. I løbet af hans regeringsperiode har Danmark kun én gang – ved EM i 2020 – misset en plads blandt de sidste fire ved en slutrunde. Ellers har semifinalen været standarddestinationen for holdet.
Men netop derfor er det vigtigt for holdet og trænerstaben at fejre de øjeblikke, hvor drømme bliver til virkelighed på banen. Nikolaj Jacobsen gør en dyd ud af at holde stoltheden i live – hver eneste gang.
“Så jeg glæder mig og er stadig lige så stolt, som jeg har været de andre gange, vi har kvalificeret os til semifinalerne. Så nu skal vi have lov til at nyde det i aften og lidt i morgen,” sagde han.
Fredag aften venter Portugal i Oslo i en kamp, hvor alt er på spil. Danmark har endnu en gang mulighed for at skrive historie og holde deres suveræne semifinalestatistik ved lige. Og mon ikke holdet går ind til kampen med en selvtillid, der er ligeså stærk som forsvaret?
