En majdag i 2016 udviklede en udflugt i Cincinnati Zoo & Botanical Garden sig til et mareridt, da en treårig dreng pludselig faldt ned i gorillaernes indhegning.
Hans mor slog straks alarm, mens en 200 kilo tung silverback-gorilla, Harambe, stod over barnet.
I panik ringede moderen til alarmcentralen og råbte:
"Min søn faldt ned til gorillaerne! Der står en hangorilla over ham!"
Situationen var kaotisk, og personalet i zoologisk have reagerede hurtigt.
I flere minutter bar Harambe forsigtigt rundt på drengen, men zoo-medarbejderne vurderede, at han var i livsfare og traf en brutal beslutning: gorillaen blev skudt og dræbt.
Det skriver SE & HØR
Aflivningen udløste en voldsom debat. Kritikerne argumenterede for, at Harambe ikke udviste aggressiv adfærd, men snarere virkede nysgerrig.
De mente, at personalet burde have forsøgt at bedøve gorillaen i stedet for at skyde den.
Global debat
Ledelsen i Cincinnati Zoo fastholdt dog, at en bedøvelse ville have taget for lang tid at virke og kunne have gjort situationen endnu mere uforudsigelig.
"Vi er knuste over at miste Harambe, men et barns liv var i fare, og derfor var en hurtig indsats fra vores Dangerous Animal Response Team nødvendig," forklarede zoo-direktør Thane Maynard efter hændelsen.
Episoden førte til massiv opmærksomhed, hvor nogle kritiserede forældrene for ikke at holde bedre øje med deres barn, mens andre mente, at zoo handlede korrekt.
Harambe blev et globalt symbol på debatten om dyrs rettigheder, og hændelsen huskes stadig som en af de mest kontroversielle i zoologiske havers historie.
