Orkan Milton, der nu har nået kategori 3, kan potentielt blive en af de mest ødelæggende orkaner i det vestlige centrale Floridas historie.
Milton forventes at ramme Floridas vestkyst onsdag aften, sandsynligvis som en kategori 3-orkan. Ifølge ABC News forbereder delstaten sig på livstruende stormflod, ødelæggende vinde og kraftig regn.
Myndigheder opfordrer borgere til at blive indendørs
Få timer før Miltons forventede ankomst opfordrer de florianske myndigheder indtrængende beboerne til at blive inden døre.
"Nu er tiden til at holde sig indendørs og undgå at rejse - vejrforholdene vil være farlige i hele delstaten langt ind i torsdag," meddelte delstatens transportministerium onsdag aften på det sociale medie X.
I Hillborough County er situationen så alvorlig, at det er blevet for farligt selv at transportere folk til nødherberger.
Omfattende strømafbrydelser allerede før orkanen rammer
Klokken 17:30 lokal tid var der ifølge poweroutage.us allerede 157.534 mennesker uden strøm i Florida. Dette tal forventes at stige markant, når Milton rammer land.
Erfaren general kommenterer situationen
Den pensionerede generalløjtnant Russel Honoré, der ledede den amerikanske hærs indsats under orkanen Katrina i 2005, udtalte sig til ABC News Live om Floridas forberedelser:
"Florida har nogle af de bedst trænede og mest velorganiserede beredskabsteams i landet, når det gælder planlægning og forberedelse," sagde Honoré. Han tilføjede, at både delstaten og den føderale regering har været proaktive i deres indsats.
"Vi ser en langt bedre forberedelse på denne storm, end vi gjorde ved den sidste," bemærkede han med henvisning til orkanen Helene, der ramte Florida sidst i sidste måned. "Alle har gjort deres bedste for at få folk bragt i sikkerhed," konkluderede Honoré.
Situationen udvikler sig fortsat, og myndighederne opfordrer alle i de berørte områder til at følge de lokale vejrudsigter og officielle anvisninger nøje.
