Det er ingens næse gået forbi, at krigen mellem Ukraine og Rusland har nået bristepunktet.
Men nu har endnu en bekymrende udvikling set dagens lys.
i Østersøen er Gotland blevet bragt i centrum for internationale spændinger.
Det skriver Politico.
Ifølge mediet planlægger det russiske forsvarsministerium at udvide sin tilstedeværelse nær de maritime grænser til Litauen og Finland, og det har fået den svenske forsvarschef, Micael Bydén, til at slå alarm.
Sveriges største ø ligger nemlig strategisk mellem Stockholm og den russiske enklave Kaliningrad, og forsvarschefen lægger ikke skjul på sin bekymring over Putins ambitioner om at dominere Østersøen:
"Putins mål er at få kontrol over Østersøen. Russerne følger nøje, hvad der sker ved ind- og udgangene til Østersøen. Østersøen er lige så vigtig for Putin, som det er vigtigt for os, at den forbliver åben og sikker", siger han til det tyske medie RND.
Men det stopper ikke her.
Den svenske forsvarschef advarer mod at undervurdere Ruslands intentioner. Han understreger, at et russisk overtag af Østersøen vil få omfattende konsekvenser for Sverige og de andre kystlande:
"Hvis Rusland overtager kontrollen og forsegler Østersøen, vil det have en enorm indflydelse på vores liv – i Sverige og alle andre lande, der grænser op til Østersøen. Det kan vi ikke tillade. Østersøen må ikke blive Putins legeplads, hvor han skræmmer NATO-medlemmer".
Micael Bydéns advarsler kommer i kølvandet på en stigende aktivitet af russiske fartøjer nær Gotland. Sverige, som blev medlem af NATO i marts, er nu beskyttet af artikel 5, der betyder, at et angreb på ét medlemsland betragtes som et angreb på hele alliancen. Derfor er Gotlands forsvar højprioriteret, og øen bruges også til offensive operationer mod potentielle trusler.
