Nicklas Bendtner var vraget til de seneste landskampe, fordi han stort set ikke har fået spilletid for Arsenal i foråret.
Den snart klubløse angriber anses dog stadig som en essentiel brik i fremtidens angreb for Morten Olsen, når landstræneren kigger frem mod EM-kvalifikationen i efteråret. Men det kræver fast spilletid i en ny klub.
- Jeg tror, at Nicklas på 26 år er overbevist om, at det skal være nu. Han arbejder knaldhårdt for at finde en klub og få spilletid.
- Vi må ikke være afhængige af én spiller. Og vi har også vundet fodboldkampe uden ham. Men vi har toppet, når Nicklas Bendtner har været med, understreger Olsen.
En række uheldige sager med vilde og våde byture - samt en spritdom - har skadet Bendtners renommé i de seneste år, hvor han også har været straffet med en tænkepause på et halvt år væk fra landsholdet.
- Jeg har i årenes løb haft samtaler med den unge mand og mange andre omkring det. Vær tryg ved, at vi prøver at forklare ham nogle ting. Men det er jo ham, der bestemmer i sidste ende.
- Selvfølgelig er det da frustrerende. Men vi er jo forskellige som mennesker alle sammen. Vi forsøger at indprente dem, hvad der forlanges af dem som mennesker og sportsmænd, forklarer Olsen.
Han finder trøst i, at Sveriges stjerneangriber Zlatan Ibrahimovic var mange år om at tilpasse sig, og at en umoden Mario Balotelli bliver ved med at skabe problemer for Italiens landstræner Cesare Prandelli.
- Hvis du ser på Zlatan, så er det først nu, at han er blevet voksen både som fodboldspiller og menneske. Det har også taget et par år. Balotelli, er han blevet det endnu? Jeg tror også, at Prandelli har problemer dernede.
- Den etikette vil også være i lang tid på Nicklas Bendtner, og den skal på et eller andet tidspunkt hives af. Det er kun ham selv, der kan sørge for det, mener Olsen.
I alle andre kæder end angrebet ser det lovende ud for det danske landshold, som har en målsætning om at nå til EM i Frankrig om to år.
- Jeg synes egentlig kun, at vi har problemer i angrebet. Vi har Viktor Fischer og andre unge spillere, som kan komme ind, siger Olsen.
Hvis Bendtner ikke er aktuel, så skal der hentes en angriber fra den næstbedste hylde, og her er Martin Braithwaite lige nu det bedste bud, mens også Andreas Cornelius og Simon Makienok kan komme på tale.
- Så har vi nu en utrolig spændende spiller i Braithwaite, som er en helt anden type. Han er en hurtig spiller, som også kan bruges.
- Vi har to spillere, som vi synes er ude af form, og som ikke er A-landsholdsspillere lige nu. Simon Makienok, der mest har været en plan B-spiller, og som ikke har været starter.
- Cornelius, som har været starter, er også en spiller, som er kommet ud af ingenting. Han skal vise stabilitet og bekræfte sig nu. Han kommer helt sikkert tilbage igen, men han skulle også gerne blive bedre, siger Olsen.
Danmark møder Armenien 7. september i Parken i den første kamp i EM-kvalifikationen. Fire dage forinden får danskerne besøg af Tyrkiet i en testkamp.
/ritzau/
