Smadremanden, Bagerjørgen og resten af Zirkus Nemos farverige figurer står uden en manege.
Efter 25 år har Søren Østergaard måttet trække teltpælene op og erklære sit livsværk konkurs.
Det populære cirkus, som gennem årtier har fået Danmark til at grine, har ikke haft overskud siden 2019 og er nu bukket under for coronakrisens efterveer og en regnvåd sommer.
"Hvis det sker, må jeg skælde mig selv ud," sagde Søren Østergaard tidligere i et interview med Avisen, hvor han talte om sin modvilje mod at blive traditionel. I stedet drømte han om en mere fleksibel fremtid for Zirkus Nemo, måske i form af en festival med forskellige artister.
Men med konkursen står han nu tilbage med et livsværk, der, som han selv har udtrykt det, "står i vand til knæene".
En mulig vej
Østergaard, der også kæmper med Parkinsons sygdom, har ikke kun mistet sit cirkus, men står nu også i en økonomisk usikker situation. Trods alt håber mange, at hans ikoniske karakterer ikke er forsvundet for evigt.
"Jeg er god til at improvisere og til at tegne. Men ellers er jeg ikke god til en skid!" har Søren Østergaard tidligere sagt med sin velkendte blanding af selvironi og charme.
Netop den evne til at finde nye veje kan vise sig at blive nøglen til en ny start – om ikke for Zirkus Nemo, så måske for noget helt nyt.
På Zirkus Nemos Facebookside er taknemmeligheden fra publikum ikke til at tage fejl af.
"Søren, der skabte Zirkus Nemo på egen hånd fra ende til anden og dermed har bidraget til vores kulturhistorie. Ham, der lykkelig og drivsvedende hver eneste aften fra april til september i 25 somre efter aftenens slutnummer er løbet frem i manegen med udbredte arme råbende 'Tak for i aften' til et hujende, stående publikum. Det er os, der takker dig, Søren!"
