Mathias Gidsel kan prale af at have OL- og VM-guldmedaljer hængende hjemme i skabet, flotte resultater fra EM på CV'et, og en allerede velfortjent legendestatus i dansk håndbold.
Men bag triumferne og hyldesten gemte der sig en kamp, som ikke kunne vindes på banen.
I 2021 havde Gidsel netop gjort det, mange unge drømmer om. Han debuterede på landsholdet, spillede et blændende VM i Egypten og blev ikke bare verdensmester, men også en del af turneringens All Star-hold.
Udadtil var han definitionen af succes, men indeni begyndte en anden historie at udspille sig.
I et interview med Ud & Se fortæller Gidsel om perioden efter VM, hvor han følte sig fanget i en form for depression. På trods af succesen kunne han ofte sidde alene i sin lejlighed og græde, mens forventningerne fra omverdenen tårnede sig op.
"Jeg lukkede mig inde"
Den unge håndboldstjerne beskriver, hvordan han ikke delte sine følelser med nogen – ikke engang sin nærmeste familie.
"Jeg tror, det kan være svært for en mand – og måske især en vestjysk mand – at åbne op og tale om det, der er svært. Da min mor fandt ud af, hvordan jeg havde haft det, knækkede hun helt sammen. Men jeg sagde til hende, at det ikke var hendes skyld. Jeg havde lukket mig inde i mig selv og ignoreret faresignalerne. Hvis der er noget, jeg har taget med mig fra den oplevelse, er det at være åben om, hvordan jeg har det," fortæller han.
For Gidsel blev det afgørende at få hjælp. En fysioterapeut opdagede, at noget var galt, og anbefalede ham at tale med en mentaltræner. Det blev vendepunktet, og langsomt begyndte han at finde en balance mellem sit liv som professionel atlet og det personlige liv.
I dag bor Gidsel i Berlin, hvor han spiller for Füchse Berlin. Byens anonymitet har givet ham friheden til at genopdage små glæder som at gå ture med sin hund uden at blive genkendt.
Han understreger, hvor vigtigt det er at have et liv uden for sporten.
